如今， 四年一度的足球世界杯正在上演， 作為天下第一的體育運動， 不論你是真球迷還是偽球迷， 世界杯已經成為全民的狂歡節， 閑暇之余， 總會感嘆中國足球的不爭氣。 其實在古代， 中國“足球”也瘋狂過。
蹴鞠， 蹴就是用腳踢， 鞠最早是外包皮革、內實米糠的球， 類似如今的足球。 早在戰國時期， 蹴鞠便是民間流行的一種娛樂游戲；到了漢朝， 蹴鞠迎來了第一個發展高潮， 出現了表演性蹴鞠和競技性蹴鞠， 這個時期蹴鞠技術得到了快速發展。 另外， 蹴鞠開始用于軍中練兵， 除了鍛煉士兵的體力外， 還能豐富軍營的生活。
到了宋朝， 蹴鞠迎來了第二次發展高潮， 成為一項非常瘋狂的體育運動。 上到皇帝， 下到平民， 無人不對它著迷的。 當時， 不論是官方還是民間， 組建了許多蹴鞠隊。 在比賽機制和人員安排上也非常靈活， 既可以是家庭式的幾人小比賽， 也可以是數百人的大型比賽。 其普遍程度， 絲毫不弱于有足球王國之稱的巴西。
縱觀整個宋朝， 蹴鞠方面有高水平的球星不在少數。 比如宋太祖趙匡胤， 世人都知道他的功夫了得， 可是他的蹴鞠技術也不賴， 最擅長的是白打， 就是如今所說的花式足球， 用頭、肩、背、腹、膝、足等各個部位與球接觸， 隨心所欲。
說起宋朝的蹴鞠， 那就繞不開權臣高俅， 因蹴鞠被宋徽宗賞識。 高俅原本是個小書童，
與高俅類似， 柳三復也是因蹴鞠而走入仕途。 秀才柳三復的球技非常了得， 當得知宰相丁謂也喜歡足球， 為了升官， 他每天就在宰相府邸球場的外圍守候。 有一天他終于撿到飛出來的球了， 柳三復便以還球的名義進了相府。 在拜見丁謂的時候， 他將球拋在空中， 一面跪拜， 一面用頭、肩膀、后背等部位顛球， 球一直未落地。 丁謂見到非常高興， 就賞給了他一個官職。
如今， 梅西、C羅是當下最頂級的足球球星， 有封王的可能， 可是就技術而言， 宋朝的高俅和柳三復也不遑多讓。 如果宋朝也有足球世界杯， 那么中國隊肯定會是奪冠大熱門。
參考文獻：《宋史》