独角鲸，海象受到北极船舶交通的显著影响，生存环境危机重重

融化的海冰對鯨魚和北極熊的影響遠遠超過簡單的棲息地喪失。 一項新的研究表明， 由于較長的開放水域季節， 北極航運量的急劇增加可能使許多北極居住的海洋哺乳動物面臨風險。

隨著夏季海冰覆蓋范圍的退縮， 西北航道等航線在溫暖的月份變得無冰， 在一些地區海船數量增加了三倍。 隨著一些預測表明北極夏季海冰可能在2040年消失， 預計此類交通將進一步膨脹。

通過的船只越多， 受到水下噪音壓力的哺乳動物就越有可能受到打擊， 或者日常活動中斷。 許多高維度海洋生物不得不改變維持了數千年的活動規律。