人類向低地球軌道發射衛星60多年后， 太空垃圾已成為一個相當嚴重的問題。 事實上， 人類已經給外太空留下了絕對的混亂。
在地球上空的太空垃圾中， 包括使用過后的助推器， 廢棄的衛星， 航天器零件等， 甚至有埃隆馬斯克的特斯拉跑車， 真是暴殄天物。
根據美國太空監視網絡報道， 太空中有超過21,000個大于10厘米的物體圍繞地球運行。 但是， 更糟糕的是， 大小在1厘米英寸到10厘米之間的太空垃圾估計有50萬之多。 這些數量還不包括正在使用中的人造衛星， 現在太空中大約有4,600顆有效的人造衛星。
上個月，
在薩里大學薩里航天中心（SSC）的帶領下， 移除碎片衛星是在SSTL-42衛星總線平臺上建造的。 清除太空碎片的任務主要是由歐洲聯盟資助， 將在今年晚些時候和下一年展示該衛星的垃圾清除能力。
移除碎片衛星采用三種空中客車技術完成主動碎片清除（ADR）任務：用于捕獲太空垃圾的魚叉和網， 以及用于查找空間碎片的基于視覺的導航（VBN）系統。
“我們花了很多年時間開發創新的活動碎片清除系統， 以應對這一日益嚴重的空間碎片問題，
“我們將繼續與世界各地的團隊密切合作， 提供我們的專業知識， 以幫助解決這一問題。 ”
該任務從上個月開始， 從國際空間站出發。 清除碎片的網絡部署計劃在今年10月進行， 而VBN測試可能會延遲到12月份。 魚叉測試計劃預計在2019年第一季度的某個時間段進行， 所有實驗都將在國際空間站下進行。
“在網絡實驗期間， 將從主要任務工藝部署一個cubeat。 一旦立方體距離5米遠， 它就會被網瞄準并在7米左右捕獲， 然后漂浮到遠處。 魚叉實驗將涉及從主航天器發射1.5米的吊桿， 末端帶有復合板。 在發射吊桿后， 魚叉將以每秒20米的速度射擊，
視頻：空間碎片清除任務動畫
如果實驗成功， 清除碎片衛星可能是世界上見過的最具成本效益的軌道碎片清除解決方案。 太空垃圾清除行業的繁榮時期可能首先就由這一系列清除碎片衛星產生。 也許等清除完垃圾， 美國總統特朗普的太空部隊就可以大規模部署了。