沙僧是《西游記》里最多余的角色？原著這一細節， 沙僧是唐僧成佛的關鍵！
我們都知道， 唐僧是金蟬子轉世， 又是十世修行的好人， 元陽未泄， 因此吃他一塊肉就能長生不老， 很多妖怪惦記他， 因此觀音菩薩選了孫悟空4個人保護唐僧取經。
在師徒四人里， 沙僧可以說是最沒有存在感的一個， 動不動就是“大師兄， 師傅被妖怪抓走了”， “大師兄， 師傅說得對啊”， 在斬妖除怪的取經路上， 好像沒什么大的貢獻。
因此， 也有很多人不明白吳承恩為什么要安排沙僧這個角色， 好像可有可無， 但實際上， 沙僧是唐僧成佛的重要推手。
“我在此間吃人無數， 向來有幾次取經人來， 都被我吃了。 凡吃的人頭， 拋落流沙， 竟沉水底。 這個水， 鵝毛也不能浮。 惟有九個取經人的骷髏， 浮在水面， 再不能沉。 我以為異物， 將索兒穿在一處， 閑時拿來玩耍。 ”
還記得唐僧是金蟬子的第十次轉世嗎？那么前九次的金蟬子去了哪里？很明顯， 前面九個取經人就是唐僧的另外九世， 而且那九個取經人的骷髏和其他人不一樣不會沉底， 可見道行高深。
后來唐僧過流沙河的時候， 正是坐著這九個取經人骷髏穿成的項鏈上過去的， 符合佛家自己還須自己渡的觀點， 唐僧積累了10世取經的功德， 歷經了磨難終于修成正果， 沙僧功不可沒。