正值盛夏, 不論鄉村農田、林地里還是城市路邊、綠地中, 一種野生的瓜秧正肆意生長。 它的藤蔓像極了黃瓜秧, 無論葉片形狀還是帶刺的莖蔓, 甚至連花色的小花都與黃瓜花長得一樣。 瓜秧上一串串掛滿了玻璃球大小“小地雷”狀的瓜蛋。
農村長得的孩子對這種小瓜蛋一點也不陌生。 它的名字叫“馬泡”。 童年的記憶中, 草坑中發現瓜秧是極興奮的事。 甜瓜?脆瓜?滿心歡喜地等待果子長大后摘了享受。 然而, 馬泡卻讓人高興不起來, 看著挺誘人, 且有瓜果香, 但咬上一口, 苦到嗓子眼兒。 成熟的果子盡管不那么苦卻也嘗不到甜味兒。
對于農民來說, 夏天瘋長的馬泡是讓人生厭的雜草, 與莊稼、蔬菜爭養分, 菜畦里發現一株就會第一時間除掉。 貌似黃瓜秧, 連瓜中滿肚子的白籽都與黃瓜籽相像, 確實也是黃瓜的親戚, 是黃瓜屬下的植物。 然而馬泡卻是外來入侵物種, 據說原產于非洲, 如今再中國南北各地泛濫, 到處野生, 生命力可謂強大。
因為是外來物種, 所以在我國古代農業、中醫院典籍中不見經傳。 然而, 現代醫學研究發現, 隨處可見的馬泡瓜卻是很不錯的中藥, 有著強大功效。 這東西味道苦, 一想便知具有清熱去火的的功效。 除此之外, 馬泡瓜還有降低膽固醇, 減肥, 治療慢性肝炎,
雖說藥用價值高, 但這馬泡瓜卻很難像它的親戚那樣直接食用。 它的果皮和果肉很薄, 肚子里滿滿的全是種子。 除了有人當中藥收購之外, 這馬泡瓜的另一種用途卻多數人不知道。 那就是用來榨油。 在一些地區, 秋天成熟的季節, 農民從田地里撿拾大量馬泡瓜, 搗碎留籽, 榨油賣錢。 馬泡籽油很香, 一斤能賣二三十, 成為農民增收好項目。