鑄錢圖
最近在對讀宋朝與明朝的經濟史， 有一個比較有意思的發現， 說來跟大家分享一下。
我們都知道， 銅錢是古人最常用的貨幣， 不過中國本土的銅礦并不豐富， 即使像北宋政府那樣積極開礦、鑄錢， 有時還會發生“錢荒”， 即銅錢不夠用。 到了明朝， 官府對鑄幣毫無熱情， 二百多年所鑄造的銅錢總額， 居然不及北寧熙寧年間一年的鑄幣量， 銅錢就更加不夠用了。 為滿足日常交易之需， 許多地方只好使用一些“代用幣”。
宋朝與明朝都出現過各種“代用幣”， 比如南宋初， 在徽州一帶， “小郡在山谷之間， 無積鏹之家，
又如南宋末， 由于“銅鏹日寖稀少， 而無以為之貼湊也”， 日常交易缺乏銅錢找零；而官方發行的東南會子面額較大（官會子的面額為三貫、二貫、一貫、五百文、三百文、二百文）， 也不方便瑣碎交易， 因而， “州縣權時施宜， 或為紙帖子， 或為竹木牌， 或作五十文， 或作一百文， 雖不可以通行， 而各處行之為便”。 這些州縣私自發行了紙質的“紙帖子”、竹木制成的“竹木牌”， 作為“代用幣”， 面值為100文、50文， 以便市井間小額交易。
此外， 南宋時， 杭州市民還使用一種錢牌， 也是“代用幣”。 《夢粱錄》載，
錢牌是什么樣子的呢？收藏有宋朝錢牌的元朝人孔齊介紹說， “宋季銅錢牌， 或長三寸有奇， 闊一寸， 大小各不同， 皆鑄‘臨安府’三字， 面鑄錢貫文， 曰壹伯文之類， 額有小竅， 貫以致遠， 最便于民。 近有人收以為鑰匙牌者， 亦罕得矣”。 清代收藏家金忠淳又糾正了孔齊說法的謬誤之處：“就今所見， ‘臨安府行用’五字疑屬面文， 其曰準幾百文省， 當作背文。 試觀淳祐當百錢， 即知孔氏所云， 背面倒置矣。 ”
南宋錢牌
今天杭州一帶也有南宋錢牌出土。 綜合文獻記載與出土文物照片， 我們可以知道南宋錢牌的形制：多為銅制， 少數為鉛制， 長方形， 長約三寸， 寬約一寸， 厚三四毫米， 正面鑄刻“臨安府行用”五字，
明朝由于貨幣供應嚴重不足， 沒有銅錢行用的地區更廣， “代用幣”的花樣也更多。 明朝中期的一名官員說， “云南專用海貝， 四川貴州用茴香、花銀及鹽、布， 江西湖廣用米谷、銀、布， 山西陜西間用皮毛。 自來錢法不通。 ”你看， 貝殼、茴香、布、米谷、皮毛， 都成了“代用幣”。
可能你要問：為什么不用白銀？白銀要等到明后期才大量從海外流入， 明前期銀子是非常稀缺的。 而且， 白銀只適用于大宗交易， 日常瑣碎買賣用白銀是非常麻煩的， 請想象一下：你到菜市場買2毛錢的蔥，
說到這里， 我們先總結一下， 宋朝出現的“代用幣”有小會子、紙帖子、竹木牌、錢牌；明朝出現的“代用幣”有貝殼、茴香、布、米谷、皮毛。 不知你有沒有發現， 雖然它們都可以充當貨幣使用， 但宋朝“代用幣”與明朝“代用幣”的性質， 卻是全然不同的。
簡單地說， 宋朝的“代用幣”都是信用性質的， 屬于“信用貨幣”的范圍， 比如一塊竹木牌， 沒什么實用性， 但蓋上印信， 便可以當作100文錢使用。 而明朝的“代用幣”則是典型的實物貨幣， 以其實用價值與天然的稀缺性來保證貨幣的價值尺度， 茴香、布、米谷、皮毛都有實用性， 海貝和花銀雖然不實用， 但在云南是稀缺品。
通過這一簡單的比較，
更為奇葩的是， 云南沒有海（洱海不是海）， 不產海貝， 但云南有銅礦， 當地官府卻不想采礦鑄幣， 而是花了高價從其他地方購買海貝， 供云南人行用。 弘治年間， 朝廷開鑄弘治通寶， 要求云南等“舊未行錢地方”也鑄造銅錢， 卻有官員出來反對， 說這些地方“自來錢法不通， 驟欲變之， 難矣”， 朝廷何必生事？
直到張居正秉政， 施行積極鑄錢的政策， 才有巡按云南的御史提出一個問題：“民用告匱， 況滇中產銅， 不行鼓鑄， 而反以重價遠購海肥（海貝）， 孰利孰害？”相信任何正常人都會想不通：一個產銅的地方， 官府卻不鑄錢， 民間交易只好使用貝殼， 而貝殼卻需要從其他地方購進，這是為什么？
從貨幣政策的角度來看，明朝政府絕對是一朵大奇葩。
而貝殼卻需要從其他地方購進，這是為什么？從貨幣政策的角度來看，明朝政府絕對是一朵大奇葩。