明代泰昌元年， 公元1620年9月， “一月天子”朱常洛命喪紅丸， 他16歲的長子朱由校繼位， 是為天啟皇帝。 天啟皇帝雖生在帝王家， 卻不喜江山， 他幾乎將整個明朝都交給了魏忠賢治理。
天啟七年公元1627年8月， 朱由校到西苑游船玩耍， 乳母客氏和魏忠賢陪伴在側， 三人在大船上飲酒， 就在酒熱耳酣之際， 朱由校突發奇想， 跑到湖心深水區蕩小舟， 正在他玩得起勁時， 湖面突然刮起一陣邪風， 卷的小舟翻張了起來， 朱由校一下就被掀下船， 他不識水性， 幾乎溺死在水里。
這次驚嚇令23歲的朱由校精神恍惚， 時常噩夢纏身。
根據《明史》《崇禎實錄》記載， 朱由校身為大明掌舵人卻醉心木匠活， 他縱然乳母客氏荼毒后宮， 閹黨魏忠賢肆意妄為， 以至于備受史學家唾棄， 天啟一朝甚至被稱為“明之災難”， 然而朱由校對五弟朱由檢卻是極好， 登基就將其封為信王， 臨死前還效法“兄終弟及”， 以“吾弟當為堯舜”傳位， 并再三叮囑“重要魏忠賢”！
然而崇禎繼位后， 卻對權勢滔天的魏忠賢極為憎惡， 他將大明江山的岌岌可危都歸罪于魏忠賢一黨，
16年后， 李自成包圍京師， 大明迎來滅頂之災， 崇禎的心腹太監哭著說“忠賢若在， 時事不必至此”！