清代咸豐二年公元1852年， 太平軍圍攻長沙， 在湖南巡撫的力聘下， 屢試不第的左宗棠憤然出山， 在叛軍的炮火下， 他全掌兵事晝夜不息， 令長沙久攻不破， 左宗棠由此名聲鵲起。
光緒十一年公元1885年9月， 左宗棠病重垂危， 這位63歲揮師新疆， 68歲抬棺出征奪回伊犁， 為華夏收復六分之一領土的英雄， 彼時卻倍感失意， 他一生為人耿直， 從不阿諛奉承， 這讓他在仕途上頗為孤獨。
左宗棠臨終時， 畢生積蓄僅有一年的俸祿兩萬兩白銀， 他的清廉令晚清多少名臣汗顏。 彌留之際， 囑托完后事的左宗棠長嘆一句“懷恨平生，
根據《清史稿·左宗棠傳》記載左宗棠離世后， 安葬在如今的長沙石門鄉白竹村， 墓穴用青石修建， 墓前有石像生和左宗棠雕像， 1958年左墓首次遭到破壞， 附近農村修路缺少石料， 故而左墓的青石被村民大肆拆除利用。 后來修建石橋， 又將石像悉數砸毀。
左公的棺槨也被扔出墓穴， 據守墓人黃志清老人回憶， 棺槨是一口楠木棺， 村民撬開時棺內竟然香氣四溢， 內中的老人面色栩栩如生， 斑白的發辮有一尺多長。 守墓人在村民散去后將左公遺骨重新收斂， 埋葬在墓地后面的山坡， 后來在1985年左公墓才得以重新修建。