1938年12月23日，
日本首相近衛發表第三次對華聲明，
“闡明同新生的中國調整關系的總方針”，
要求“日、滿、華三國應以建設東亞新秩序為共同目標而聯合起來，
共同實現相互善鄰友好、共同防共和經濟合作”。
這就是所謂“近衛三原則”。
在聲明中，
近衛要求中國承認“滿洲國”，
允許日軍在華北及內蒙古駐兵，
給予日本臣民“特別開發上之便利”。
24日，
蔣介石決定駁斥近衛聲明。
同日下午，
蔣介石回到重慶，
約集黨政首長會談。
這一天，
蔣介石在對汪精衛的態度上陷入矛盾。
一方面，
他仍有“挽救”汪的“政治生命”的想法，
日記云：“知汪確有整個背叛黨國奸謀，
乃決心發表宣言，
使其賣國奸計不售，
亦所以挽救其政治生命。
”“彼雖有意害余，
而余應以善意救彼，
對于此種愚詐之徒，
亦只有可憐與可痛而已。
”但他一想起汪與自己過去的不良關系，
又覺得不應援手，
日記云：“余向來以至誠待之，
禮遇之如總理，
而彼乃不識大體，
不顧國家至此。
若復與之合作，
使之自拔，
豈不愚拙之至乎！”25日，
蔣介石謁見國府主席林森，
報告汪精衛通敵一事。
日本首相近衛文麿
國府主席林森
26日，
蔣介石發表駁斥日本首相近衛的長篇聲明，
認為近衛所謂“東亞新秩序”和“日滿支”協同關系，
“就是將中國全部領土變成日本所有的大租界”，
“這樣一來，
中國若不是變為他的奴屬國也就降為保護國，
而且實際上就是合并于日本”。
他批判近衛的所謂“經濟合作”，
就是“要操縱我中國關稅金融，
壟斷我全國生產和貿易，
獨擅東亞的霸權”；所謂“共同防共”就是以此為名義“首先控制我國的軍事，
進而控制我國政治文化以至于外交”。
蔣稱：綜觀近衛聲明，
“日本真正之所欲，
乃在整個吞并我國家，
與根本消滅我民族”。
他號召中國人民“認定目標，
立定決心，
愈艱苦，
愈堅強，
愈持久，
愈奮勇，
全國一心，
繼續努力”。
蔣介石一向很欣賞自己的文筆，
這次也不例外。
29日，
他重讀此稿，
“甚覺自快”，
認為“足使敵知所警戒，
變換威脅或計誘之妄念”。
汪精衛
汪精衛的表現和蔣介石迥然不同。
他贊成并擁護近衛聲明。
28日，
他從河內致函蔣介石，
認為日方的三項聲明，
“實不能謂無覺悟”，
要求蔣把握“不可再失之機”，
以之作為“和平談判之基礎而努力折沖”。
29日，
發表致國民黨中央黨部諸同志公開信，
主張對近衛所提善鄰友好、共同防共、經濟提攜三點，
“應在原則上予以贊同，
并應本此原則，
以商訂各種具體方案”。
此函通稱《艷電》。
《艷電》的發表，
立即在國民黨中央和各地愛國將領、官吏之間激起了憤怒的聲討波瀾。
（ 楊天石：《找尋真實的蔣介石 ：蔣介石日記解讀（2）》 ）
