對于浩瀚的宇宙, 人類總是充滿了求知欲和探索欲, 但由于自身科技水平的限制, 人們并不能親身到遙遠的宇宙探測, 因而各種探測儀器, 如探索機器人、探測衛星等便成了必然的選擇。 正是出于這個原因, ESA斥下巨資, 并花費了5年的時間終于將空間望遠鏡Gaia發射成功, 作為目前為止探測能力最強的空間望遠鏡, 它將借助探測、成像裝備, 代替人類觀測銀河系的情況。
Gaia果然沒有讓研究者們失望, 5年以來它對銀河系中13.8億顆恒星完成了基礎的探測。 今年4月份, ESA曾經向公眾們宣布了Gaia的工作進展, 根據天文臺學者的預估,
其實這不是人類對銀河系的第一次探索了。 早在Gaia之前, ESA還曾發射過一顆被命名為Hipparcos的衛星, 在30多年前就被發射成功, 是第一個進行探測銀河系任務的飛行器。 它總共探測到了11.8萬顆星系中的恒星, 而在2013年發射的Gaia正是他的接替者, 借助它, 人類對太空的了解將更深一步。
根據對一些數據的研究, 天文學家估計銀河系中至少存在著一千億顆恒星。 Gaia的任務就是代替人類探測其中的2%甚至更大比例的星體, 大約20億顆恒星。 Gaia每次探測時, 都會先多次拍攝目標恒星,
目前, 天文學者們都在忙著對Gaia所收集到的大量數據進行研究, 也許這些數據能夠幫助人們進入到航天技術的更高階段。