B-29“超級空中堡壘”轟炸機, 波音公司歷史上最有名的轟炸機之一, 也是美軍在二戰時期的主力轟炸機, 創造了無數戰績。 自太平洋戰爭爆發以來, 日本在東南亞的勢力逐漸被美軍所拔除, 不得不收縮兵力死守日本島。 諾曼地登陸的教訓證明, 登陸戰要付出巨大的代價, 就算打敗了日本也得不償失, 因此美軍決定執行長期且持續的轟炸, 而不是直接登陸作戰。
在這種情況下, 性能優秀的B-29就成了美軍的主力轟炸機。 美軍針對日本本土的轟炸持續了長達15個月, 空襲了380次之多, B-29出動了近3.5萬架次。 根據統計,
B-29生產工廠
B-29的載彈量可達9噸, 另安裝有12挺12.7毫米航空機炮, 共攜帶12000發子彈, 威力足夠強大。 另一方面, 其航程可達9010公里, 足夠B-29從太平洋上的空軍基地起飛, 遠程奔襲日本島並返回。
1944年6月15日, 美軍第一次派出B-29對日本實施轟炸。 但由於飛行員經驗不足, 日本防空力量較強等原因, 美軍並沒能完成轟炸八幡鋼鐵廠的目標, 只炸掉了一些無關緊要的建築。
1944年11月24日, B-29轟炸機群(88架)的目標是轟炸東京的重要建築, 但由於擔心受到日軍防空武器的攻擊, B-29的投彈高度在10000米左右, 導致偏差值極大, 最終只破壞了不到一成的目標建築。
1945年2月23日, 經過半年多的轟炸, 日軍的防空力量基本被破壞, B-29有了長驅直入的能力。 這一次美軍派出了174架B-29, 全部換裝燃燒彈, 將東京籠罩在一片火海之中。
1945年3月9日, 334架B-29成群結隊而來, 目標依然是東京。 2000噸燃燒彈席捲東京, 被燒死的人數近10萬。 換句話說, 美軍進行了15個月的轟炸, 有10%的死亡數是因這場轟炸而起的。
吸取了轟炸東京的“成功教訓”, 美軍又將其複製到了名古屋、大阪等重要城市, 每一次的B-29轟炸機群規模都超過了300架。
美國記者在飛機上拍攝的原子彈爆炸場景
1945年8月6日和9日, B-29轟炸機將原子彈投放在了日本的廣島、長崎。 這是除美國本土的核爆試驗基地以外, 世界上最早引爆的兩枚原子彈, 24萬人直接死亡,
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