許多年前， 有一種食物在收穫的時節， 人們只是將其果實刨出來弄到家裡食用， 對於其葉子， 都是將它廢棄或作為飼料， 只有在瑞金周圍的小部分地區才有食用其葉子的特徵。 但是隨著它的保健價值被發現， 這種食物逐漸被拉上了舞臺， 而且還說， 被稱作"蔬菜皇后"一點也不為過， 它的保健功效是其他蔬菜遠遠沒辦法比擬的， 甚至在歐美、日本、香港等地也掀起一股"食用其葉子的潮流"。 究竟是什麼呢？
它就是紅薯葉， 又稱地瓜葉， 即在紅薯生長過程中的莖上的葉子。 紅薯葉是紅薯藤的葉子， 是旋花科甘薯植物，
原來經研究發現， 紅薯葉的營養非常豐富， 每100克紅薯秧蔓頂端的10-15釐米及嫩葉、葉柄合稱莖類。 紅薯莖尖含有豐富的蛋白質、胡蘿蔔素、維生素、鐵和鈣質。 薯葉與菠菜、芹菜、白菜、油菜、韭菜、黃瓜、南瓜、冬瓜、萵苣、甘藍、茄子、番茄、胡蘿蔔比較， 在14種營養成分中， 蛋白質、脂肪、碳水化合物、熱量、纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、Vc、VB1、VB2煙酸等13項， 紅薯葉均居首位。
另外紅薯葉子翠綠鮮嫩、爽口， 它的大部分營養含量比菠菜、芹菜等這種高營養物質高很多，
除此之外， 紅薯葉還有很多用途， 首先因其葉含豐富的葉綠素， 能夠"淨化血液"， 幫助排毒；其次含有比一般蔬菜高5-10倍的抗氧化物， 能提高免疫力， "預防感冒"；另外其豐富的膳食纖維， 可促進腸胃蠕動， 預防"便秘及痔瘡"；含有豐富的多酚， 能預防細胞癌變；尤其是多食紅薯葉可使肌膚變光滑，