松陰第一階段的亞洲侵略思想是在西方的軍事壓力之下，
作為日本的國防戰略而主張侵略亞洲。
松陰此時主要是從軍事地理的角度進行論證：由於日本是島國，
四面環海，
西方列強憑藉軍艦，
能夠機動作戰，
如果只是單純進行海岸防衛，
將會導致日本疲于應付，
國力衰弱，
因此，
只有通過侵略亞洲來震懾西方列強才是有效的國防手段。
吉田松陰雕像
受到佩里叩關的刺激，
幕末日本武士之間流行的是加強軍備的主張，
松陰最初也與此同調。
但是，
松陰完成于安政二年（1855）4月6日的《獄舍問答》，
卻轉而強調民政：“近年來，
外夷之小丑，
妄自送死，
是實可謂一時之大機。
今則恐於其之虛喝而約永久之和親，
是亦何言？然已失其機。
今當務者，
無先于厚民生，
正民心，
使民養生喪死而無憾，
親上死長而不背。
是不務而言炮言艦，
炮艦未成而疲弊隨之，
民心背之。
失策無過於此者。
此事，
孟子先生已盡言，
今又何言？且至於軍艦者，
其制未詳，
縱費許多之金而造之，
未可知其適於用否。
數年之後，
自米利堅（美利堅）、魯西亞（俄羅斯）等地，
其制當可傳來。
待其後而制之，
亦不遲。
固應或精研洋書，
或招集船匠講究其之可否利害，
未可妄自打造耳。
”
馬休·卡爾布萊斯·佩里
松陰的民政論在當時的日本堪稱獨樹一幟，
引起了學界的廣泛關注。
但是，
尚未有學者留心松陰民政論與其亞洲侵略思想之間的密切關係。
甚或誤以為松陰的民政論削弱了亞洲侵略的主張，
其典型代表是日本政治史研究大家信夫清三郎的侵略延期論。
信夫認為《獄舍問答》表明松陰完成了新的戰術轉變，
將重點置於民政，
侵略則被延期。
信夫寫道：“向亞洲的擴張將如何呢？松陰認為，
因為‘果欲來朝鮮，
收滿洲，
則非艦不可’，
現在沒有軍艦，
‘今未及於此，
則巨艦可待也’。
最終將向亞洲的擴張延期了。
”
松陰書法，
他常以“二十一回猛士”自稱
信夫拆分引用的松陰言論，
出自松陰對中村道太郎關於《獄舍問答》的批評的反駁，
原文是：“果欲來朝鮮，
收滿洲，
則非艦不可，
是餘之本志也，
今未及於此，
則巨艦可待也。
”信夫明顯誤讀了松陰此語，
將“沒有軍艦”視為延期侵略的原因。
其實，
松陰在此根本未提及侵略是否應該延期，
其所謂“巨艦可待”也不是原因，
而是結論，
即可以暫緩軍備。
至於為什麼要暫緩軍備，
松陰緊接著給出了更直接的解釋：“有獨力以支天下馭百蠻之志，
則炮不可不鑄也，
艦不可不造也。
若今未（有其志）也，
練志以代炮，
養氣以代艦，
是為急矣。
”松陰的主張是，
因為日本還沒有確立對外侵略的志向，
所以當務之急是“練志”“養氣”，
軍備則不妨暫緩。
顯然，
松陰所謂民政或內治的優先性，
是針對軍備而言的，
並不是針對侵略而言的。
（ 季我努學社會員 唐利國：《論吉田松陰的近代亞洲侵略思想》 本文刊載于《北華大學學報（社會科學版）》2017年第5期 ）
