1940年7月19日， 征服了法蘭西的希特勒還回到德國柏林， 100萬人夾道歡迎， 希特勒在歡呼聲中登臨國會大廈演講， 提出與英國和談的條件。 不料， 被英國新上任首相邱吉爾一口回絕。 希特勒， 必須通過武力進攻， 才能真正征服英倫三島。 8月13日， 德國空軍總司令戈林， 發起了代號“鷹日”的全面空襲作戰指令。
當天黎明時分， 天空多雲， 因此全面空襲推遲到8月13日下午才開始， 德軍梅賽德斯BF—109戰鬥機、容克—88、亨克爾—111轟炸機等密集機群撲面而來， 勢必將英國空軍作戰力量消耗殆盡， 並用每架轟炸機攜帶的1800公斤炸彈把戰略目標炸得粉碎。
儘管如此， 英國南部的大多數空軍基地仍遭到猛烈攻擊， 但到了鷹日結束時， 所有空軍基地均能維持正常運轉， 德軍損失了46架飛機， 英軍只損失了13架， 這其中， 英國此前設置的預警雷達站， 功不可沒。