宋仁宗明道二年（1033年）隆冬的某一天， 皇宮內發生了一件不大不小的事情， 剛剛親政不久的宋仁宗， 被自己的郭皇后不小心扇了一個耳光， 這可是史上少有的事情啊， 之後又發生了哪些變故呢？
首先來簡單說一下勇氣可嘉的郭皇后， 她是名門之後， 其祖父郭崇官至平盧軍節度使， 在天聖二年（1024年）十一月， 年僅13歲的郭氏在劉太后的支持下， 被立為宋仁宗的皇后。
郭皇后由於年幼， 又仗著劉太后的寵愛， 因此在宮裡的為人處世上很幼稚， 她還限制宋仁宗和其他嬪妃們接觸， 本來就不是很喜歡郭皇后的宋仁宗，
宋仁宗長大後， 寵倖兩位尚美人、楊美人， 這兩位美人得寵後， 那個尚美人竟然經常在宋仁宗面前訴說郭皇后的不是， 就算宋仁宗不寵倖郭皇后， 但那也是中宮之主， 一國之母， 手下的嬪妃們去譏笑諷刺郭皇后， 這明顯是有違禮制的， 可宋仁宗卻不加以管制。
直到有一天， 尚美人又在宋仁宗面前譏諷郭皇后時， 恰好被出現的郭皇后聽到， 郭皇后憤怒之下， 也不顧儀態舉止， 大步上前就朝尚美人的臉上狠狠地扇去， 宋仁宗見勢不妙， 趕緊上前勸架， 挑起事端的尚美人倒是機靈， 躲在了宋仁宗身後， 郭皇后那一巴掌扇出去收不回來了， 長長的指甲在細皮嫩肉的宋仁宗脖頸上留下兩道血痕。
當時的情景， 大概在場所有人都驚呆了， 內宮爭寵， 互相撕打的事常有發生， 可是貴為天子的皇帝勸架時卻挨了一下， 這是誰也沒有預料到的， 宋仁宗當時沒有發作， 而是在之後把自己被郭皇后打了一下的事放到朝堂之上討論。
既然宋仁宗沒在後宮處理此事， 而是把這事放大到國事的高度， 當作政治事件拿到朝堂上來詢問大臣， 甚會揣摩聖意的宰相呂夷簡、宦官閻文應等人， 當即進言說這位郭皇后有失儀態， 應該廢除。
一件簡單的家庭糾紛， 背後其實隱藏著深厚的淵源。 這位郭皇后幼年時是劉太后強硬加給宋仁宗的， 劉太后垂簾聽政時， 一些大小官員也都是劉太后親手提拔起來的。
此時， 宋仁宗親政， 自然要“去劉化”，
而宰相呂夷簡也積極主張並推動廢除郭皇后也有著原因的， 當劉太后去世後， 宋仁宗與宰相呂夷簡商量罷免幾個人， 理由是他們依附劉太后。 後來在內宮把閒談的話告訴了郭皇后， 郭皇后卻說：“夷簡獨不附太后邪？但多機巧、善應變耳。 ”（《宋史·呂夷簡傳》）
這話恰好擊中了宋仁宗的軟肋， 呂夷簡不久也被罷免， 好在宋仁宗當時身邊沒有比呂夷簡更值得信任的人， 年內又讓他恢復宰相職位。 呂夷簡通過內應宦官閻文應瞭解到是郭皇后說話的原因後， 便懷恨在心， 因此， 宋仁宗在朝堂上討論郭皇后扇他一耳光時，
但是， 既然有以呂夷簡、閻文應等人充當的“倒後派”， 自然就有一班以天下為己任的士大夫們充當“挺後派”， 他們據理力爭， 以禦史中丞孔道輔、諫官范仲淹、孫祖德等十餘人， 長跪於宮殿門外， 大聲呼號“後無過， 不可廢”。
一個小小的家事， 竟然演變成了北宋朝堂之上的兩派博弈， 但是宋仁宗的“去劉化”態度非常堅決， 最終， 郭皇后被廢， 移居道觀瑤華宮。
郭皇后被廢， 宋仁宗更加寵倖那尚、楊兩位美人， 日夜廝混在一起， 頗有君王從此不早朝的現象了。 楊太后得知後， 為了大宋的江山社稷著想， 命宋仁宗把兩位美人送出宮中， 宋仁宗表面應付， 而暗中照舊寵倖兩人， 大有其父宋真宗當年金屋藏嬌劉太后的意思，
1035年， 郭皇后染病， 宋仁宗派宦官閻文應帶御醫前去為郭氏看病， 不料幾天後， 郭氏就暴斃而亡， 年紀23歲。 因此， 宮中和朝廷都懷疑是閻文應害死了郭氏， 也有一說是宰相呂夷簡害死了郭氏。
宋仁宗在廢除郭皇后後， 立曹氏為皇后， 但是和曹氏也沒什麼共同語言， 他又想起了廢後郭氏， 畢竟， 郭氏是他打小的原配， 他對廢後一事又開始感到愧疚， 並密召郭氏回宮。 不料， 郭氏是個有氣節的女子， 她認為皇帝如果再召她， 必須要百官見證， 重新冊立她為皇后。
而此時已有一位曹皇后， 再重立郭氏， 那就是二後並立， 這有點讓宋仁宗左右為難，事情就擱置下來了。而當年積極推動廢後的呂夷簡、閻文應等人，害怕郭氏重新回宮得寵後，報復他們，所以乾脆將郭皇后害死，當然，這些都是後人的猜測了。
唯一可以印證宋仁宗對郭皇后還有舊情的，便是在郭氏病亡後，下詔重新恢復了郭氏的皇后封號，並用厚禮殮葬。
本文參考文獻：《帝國的臉譜-北宋官場眾生相》、《中國後妃全傳》
這有點讓宋仁宗左右為難，事情就擱置下來了。而當年積極推動廢後的呂夷簡、閻文應等人，害怕郭氏重新回宮得寵後，報復他們，所以乾脆將郭皇后害死，當然，這些都是後人的猜測了。唯一可以印證宋仁宗對郭皇后還有舊情的，便是在郭氏病亡後，下詔重新恢復了郭氏的皇后封號，並用厚禮殮葬。
本文參考文獻：《帝國的臉譜-北宋官場眾生相》、《中國後妃全傳》