1521年4月明世宗朱厚熜繼位， 也就是後人們常說的嘉靖帝。
說起嘉靖帝這個皇位， 來的是有些輕鬆， 嘉靖帝的前任是武宗正德皇帝， 武宗駕崩後， 因其沒有子嗣， 朝臣們只能皇室宗親裡選， 而嘉靖帝正德帝的堂弟， 皇位也就幸運的落到了嘉靖身上。
可是有個問題出來了， 嘉靖皇帝登基後， 不斷的反問自己“我爸爸是誰”？
在隨後的不斷反問下， 嘉靖終於肯定下來:“我爸爸就是興獻王朱祐杬”。
事實上也正是如此， 在明朝宗親族譜記載中朱厚熜是興獻王朱祐杬的次子。 朱祐杬逝後朱厚熜世襲為興王。
可是為何嘉靖會如此反問？
是因為嘉靖登上皇位後， 與群臣商集給給予正德皇帝什麼諡號， 以及自己生父朱祐杬的封號等問題。
這時內閣首輔， 楊廷和提出， 嘉靖皇帝應由小宗入大宗， 叔父孝宗皇帝應拜為皇考， 生父朱祐杬拜為皇叔考。
什麼意思？意思是， 現在你的爸爸不在是你爸爸， 而是你叔叔， 你叔叔不在是你叔叔， 而是你爸爸。
嘉靖聽了後， 當場就傻了， 嘉靖當時才14歲， 面對這種局面自己也不知道如何是好， 便下令退朝。
為了打破這種僵局， 年輕的皇帝主動向朝臣示好， 來讓他們改變立場。 嘉靖不斷拉攏首輔楊廷和， 並私底下給朝臣送黃金。
可是耿直的大臣能聽皇帝的？
這就是明朝著名的“大禮儀之爭”。 我們按現在觀點看來是多麼可笑的一件事，
一開始， 嘉靖以一人之力抗衡滿朝大臣， 後來有個新科進士張熜上折支持皇帝， 提出了“繼統不繼嗣”的觀點， 讓嘉靖大為興喜。
隨著“大禮儀之爭”的高潮， 越來越多大臣不斷辭職， 以此來改變皇帝的想法。
1524年7月， 嘉靖為了給自己父母正名， 昭告太廟， 將自己生父朱祐杬牌位搬到太廟。 這一下， 大臣們可是炸窩了， 200名朝臣集體跪在皇宮門外， 請求皇帝改變旨意。
嘉靖多次派人勸退大臣， 大臣們就是死活不起。
最後嘉靖終於不耐煩了：“凡是跪地不起的官員， 全部廷杖”。
所謂“廷杖”就是打屁股， 結果134名官員個個堅貞不屈， 一字排開， 接受廷杖。 16名官員當場打死。
就在這一頓板子下，