大家都知道， 朱元璋建立大明之後， 為了穩固自己的地位， 做盡了一系列“鳥盡弓藏， 兔死狗烹”之類的事情， 目的很簡單：保證大明江山永遠在自己的子孫手裡傳承！他心狠手辣， 事情做絕， 可卻希望自己之後的下一任皇帝是個仁德之君， 於是， 他把希望全都寄託在了朱標身上。
可惜天不假年， 朱標年紀輕輕就死了， 朱元璋傷心之餘， 決定把皇位傳給朱標的兒子——朱允炆， 看著這個小孩子， 他非常為他的未來擔心：自己在的時候那些大臣沒一個敢反抗的， 就是自己死了， 朱標也算是有點兒威信， 還不成問題。
可保不准底下的某個人不服氣， 到時侯跳起來反對， 事情就麻煩了。 於是， 他借著藍玉驕橫不法的機會， 連帶著殺了一萬多人， 說白了就是給孫子掃清道路的（藍玉哪兒有那麼多死黨）。
朱允炆繼位之後， 遇到的第一個棘手問題就是藩王， 有很多藩王都手握重兵， 連中央禁軍都抵擋不住， 實在是不除不快。 與此同時， 他也意識到， 這些王爺當中， 就燕王的勢力最大， 於是他的第一下手物件就是周王。 很簡單， 周王跟燕王是一個媽生的， 燕王如果造反， 這周王似乎也沒有不幫他的理由， 於是， 找個藉口把周王廢為庶人，
緊接著， 朱允炆相繼廢掉了齊王， 湘王， 代王三人， 湘王不堪受辱， 舉火自焚， 剩下那兩位都被軟禁。 又過了兩個月， 岷王也被廢掉， 流放漳州。
朱棣不是傻子， 看著這些昔日兄弟的悲慘下場， 他明白， 再不動手就只能坐以待斃了， 於是， 他翻遍了老爹留下來的遺產——《皇明祖訓》， 總算是從裡面找到了一條勉強能糊弄人的理由：“如朝中無正臣， 內有奸惡， 則親王訓兵待命， 天子密詔諸王， 統領鎮兵討平之。 ”
當然了， 朱棣是管不了什麼密詔不密詔的， 幹事才是正當， 他馬上打出了“清君側”的旗幟， 起兵造反。
得到消息的朱允炆徹底慌了：燕王還是終究還是反了， 朱允炆環顧四周， 只剩下一個可用的將領，
就這樣， 朱棣的進軍愈發順利， 可讓人奇怪的是， 這時候的朱允炆並非無兵可用， 朱元璋在的時候， 曾經留下了一支非常強悍的部隊， 那就是沐英率領的30萬野戰軍。
這支部隊不僅戰鬥力強， 更主要的是沐英和朱標的關係不是一般的鐵， 所以朱元璋絲毫不用擔心這支軍隊會造反， 可惜的是， 在黃子澄的努力下， 紈絝子弟李景隆擔任統帥， 他能做的就是一路敗退，