熟讀明史的人都清楚， 末代皇帝崇禎是個悲劇， 他雖然兢兢業業， 很想振興大明， 可他接手的卻是一個十足的爛攤子， 國內農民起義此起披伏， 國外皇太極虎視眈眈， 時不時地還派兵來騷擾一下， 在加上他點兒背， 經常鬧點兒災， 搞得大明上下是一片混亂。 可即便這樣， 那個時候還是出了很多牛人， 尤其是武將， 曹文詔就是其中的一個。
西元1630年秋天， 陝西發生了民變， 崇禎非常頭疼， 封曹文詔為延綏東路副總兵， 帶領關甯軍入關進行征討， 曹文詔果然不負所望， 在這次剿匪戰鬥中表現非常英勇， 把那些農民軍打的聞風喪膽，
跟上次一樣， 那些農民軍一聽到曹文詔的名號， 首先魂都嚇飛了一半， 戰爭過程基本都一個模式， 農民軍一路跑， 曹文詔一路追， 偶爾他們不服氣， 調轉頭來應付一下， 還被打的滿地找牙， 農民軍在屢戰屢敗的情況下， 避開曹文詔的主力， 大都流向黃河以北去了。 可即便這樣， 他們也沒能躲得過去， 曹文詔隨即率領五營兵力追殺， 結果還是一個範本——大勝。
到了1634年七月， 清軍入關西征插漢， 回師時就順便進入了大同境內， 攻佔了得勝堡， 參將李全自殺身亡， 清軍順勢圍住了懷仁縣以及井坪堡、應州等地。
當時曹文詔和總督張宗衡駐紮在懷仁， 等到懷仁解了圍之後又移兵鎮城， 可無奈清軍戰鬥力是在太強， 他們最後還是失敗了， 清軍凱旋而歸。 後來兵部議罪， 要把曹文昭抓去充軍， 還好朝中有人求情， 曹文詔才得以戴罪立功。
鳳陽失陷之後， 曹文詔馬上整軍南下， 於1635年三月同洪承疇在信陽相會。 洪承疇非常高興， 倆人共同商量剿賊大計， 洪承疇認為農民軍若是知道他們來了， 一定會跑到漢中， 於是命令曹文詔從閿鄉取山路到商州和雒南， 直搗農民軍老巢， 然後再從山陽、鎮安、洵陽等地趕到漢中來，
這個時候， 農民軍的兵力已將近二十萬， 面對數倍于己的農民軍， 洪承疇也非常頭疼， 他曾經不止一次地向朝廷告急， 可惜都是杳無音信。 沒過多久， 明軍在亂馬川同農民軍相遇， 前鋒中軍劉弘烈被抓獲， 副將艾萬年、柳國鎮也戰死了， 曹文詔難掩胸中憤怒， 直接跑到洪承疇那兒請求出戰， 洪承疇非常高興， 立馬答應， 為了解除他的後顧之憂， 他答應去淳化做後盾。
曹文詔率領三千人從甯州進軍， 在鎮寧的湫頭鎮同賊兵相遇， 曹變蛟率先登上城牆， 斬首五百人， 追敵三十裡， 曹文詔率領步兵跟在後面。 眼看明軍勝利在望， 沒想到卻中了埋伏， 曹文詔奮力拼殺， 總算是突出重圍，
這句求救可謂是得不償失， 曹文詔要是有能力救他早就救了， 現在反而暴露了目標， 那些農民軍一聽說是大名鼎鼎的曹文詔， 哪兒肯輕易放過， 瞬間把他圍的死死的。 曹文詔奮力拼殺， 無奈寡不敵眾， 最後體力不支， 為了不落于敵手， 毅然拔劍自刎， 不得不說， 曹文詔的忠誠、勇武， 堪稱明末良將第一人。