西元961年8月22日晚朝結束時， 宋太祖趙匡胤把石守信、高懷德等禁軍高級將領留下來喝酒。 酒興正濃時， 趙匡胤摒退侍從面對將領歎氣地說道， “我非爾曹力， 不及此。 然天子亦大艱難， 殊不若為節度使之樂， 吾終夕未嘗高枕臥也。 ”
皇帝連睡覺都睡不好， 將領們自然要詢問原因， 趙匡胤則回答道， “卿等固然， 設麾下有欲富貴者， 一旦以黃袍加汝身， 汝雖欲不為， 其可得乎？”次日， 將領們紛紛交出兵權， 這就是歷史上赫赫有名的“杯酒釋兵權”。
眾所周知， 朱元璋建立明朝後， 對開國功臣大肆屠戮， 以至於“靖難之役”發生時，
這是一個非常好的問題， “兔死狗烹”不是開國皇帝最喜歡幹的事情嗎， 趙匡胤真的沒想過將功臣們殺掉， 一了百了嗎？趙匡胤不是不想殺， 而是不能殺。 換句話來說， 這些將領還有一定的利用價值。
趙匡胤通過“陳橋兵變”黃袍加身後， 雖然建立了北宋， 但國家並不穩定， 周邊北漢、契丹等國虎視眈眈， 各地的反叛勢力依舊存在。 同時， 趙匡胤的皇位本身就充滿爭議， 自己安全感實在有限。
這些擁戴自己的將領們， 還有存在的必要。 如果像劉邦、朱元璋等開國皇帝那些誅殺大臣， 會直接激怒很多人， 到時趙宋江山能否繼續存在下去都是一個問題。 多次考慮之後，
史書記載， 趙匡胤在解除將領們的軍權後， 還開導將領們， “人生苦短， 白駒過隙。 眾愛卿不如多積金寶， 廣置良田美宅， 歌兒舞女以終天年。 如此， 君臣之間再無嫌猜， 可以兩全。 ”
反觀朱元璋誅殺功臣的背景， 當時明朝已經完成了統一， 各地平叛勢力基本上都以掃除。 朱標沒有病死前， 朱元璋發現自己精心培養的接班人， 不僅宅心仁厚， 而且如同溫室裡培養的花朵， 很難是開國功臣們的對手。 權衡之下， 朱元璋向開國功臣舉起了屠刀。
當朱標病死後， 朱允炆被選定為繼承人， 朱元璋的殺戮之心再次爆發， 於是京城血流成河。 因此， 我們可以總結一句話，
參考資料：《資治通鑒》、《宋史》