日前， 空軍發佈罕見的公開了一則蘇-35飛越巴士海峽的消息， 此次巡航中， 還有轟-6K、高新-8電子偵察機、殲-11B戰鬥機等。 這樣的配置， 是標準的遠洋轟炸飛行編隊。 可以說一切戰機都是在為了轟-6K服務， 目標就是為了讓轟-6K抵達既定空域後發射巡航導彈， 最終安全返航。
中國空軍飛越巴士海峽
眾所周知， 戰略轟炸機作為大型軍機， 大多數不具備隱身性和高速機動性。 因此， 在執行任務的途中， 如果沒有護航戰機， 很容易遭到敵方導彈、戰機的攔截。 所以， 為了讓轟炸機完成戰略打擊任務， 一般會組織完整的護航編隊：前有預警機、偵察機探路，
參與護航的蘇-35戰鬥機
但有一個問題就是， 戰鬥機的航程往往比轟炸機、預警機要短的多， 這樣的話， 在護航中途， 戰鬥機可能就會因為油量限制而被迫返航。 而讓轟炸機在失去掩護的情況下執行任務， 無疑是非常危險的。
以轟-6K為例， 航程超過8000公里， 作戰半徑也超過3000公里。 但就目前中國空軍裝備的戰機來看， 作戰半徑最遠的就是剛剛入列的蘇-35， 得益於先進的AL-41F發動機， 它的作戰半徑達到了1600公里， 這比此前執行護航任務的殲-11B要高出300公里。 因此， 蘇-35在加裝副油箱後，
護航的蘇-35戰鬥機
而從蘇-35戰機的藍白塗裝來看， 很顯然是為了適應海洋戰場而准， 說明其部署在沿海地區的可能性很高， 任務指向性非常明確。
因此可以說， 中國購買蘇-35， 就是為了填補遠海打擊編隊的空缺， 堪稱轟-6K的力量倍增器， 作用無疑非常巨大。