古代祭祀場景
俗話說， 三十年河東， 三十年河西， 不僅人世變幻， 人情難測， 就連神仙的待遇也一樣此一時彼一時。 在靠山吃山靠水吃水的農業文明時期， 水是人類生存最重要的資源， 沒有之一， 但凡古代百業繁榮的大城市人口昌盛大國， 無不是依河而建， 比如古埃及有尼羅河， 以色列有幼發拉底河和底格裡斯河， 中國有黃河和長江。
一、失落的水神
所以，
在上古時期直到近代，
河神的地位在民間無可撼動，
古代帝王最重視的是祭祀天地，
因為他們打出的口號是自己是天之子，
統治人民的權力來自於上天；民間最關心的就是祭河神，
瑪雅人的祭祀儀式
唐朝詩人李賀在《神弦》這首詩中寫道：“海神山鬼來座中， 紙錢塞率鳴旋風。 ”字裡行間信手拈來的神神鬼鬼可不是詩人浪漫主義情懷爆棚之後的隨意幻想， 我相信彼時在他的心中， 定會像那些春種秋收的農民一樣， 期待這些掌管風水分配大權的神靈， 能夠秉公執法， 讓百姓有個好年景。
中國古代祭祀
白居易《送客遊嶺南二十韻》中：“牙檣迎海舶， 銅鼓賽江神”所描寫的正是當時祭祀水神的熱鬧景象。 可見在盛世帝國從上到下所有人的眼裡，
民間祭祀
即便是到了上世紀八九十年代， 民間水神包括井龍王的祭臺上也是香火不斷的， 就算是臨時抱佛腳， 等天旱了才想到河神， 那也是一種敬重的表現。 可是到了現代社會， 農業科技不斷發展， 人們對於氣候的依賴度直線下降， 加上城市人群掌握了話語權， 沒有人再關心莊稼的收成， 大家坐享其成飯來張口即可， 水神也便成了一種僅供緬懷的符號， 一個失落的神明。
二、最早的水神不管水， 而是個放牛的？
由於歷史久遠， 民族眾多， 華夏歷史中對於水神的稱呼有很多種， 比如河伯， 水伯， 河公等， 最早的記載出現在《山海經》裡。
《河神》劇照
這裡的河伯就是與水神同稱的“河伯”最早的文字資訊， 不過這時候他還不是管理水資源和降水的大神， 而只是一個驅趕牛羊的牧羊人。 王亥就是商人的始祖， 他到有易去就是要用自己的牛羊換取其他的東西， 但是卻被對方反水殺害。 後來王亥所在的部落在河伯的幫助下打敗了有易族群， 替王亥報了仇。
三、水中之神到底是男是女？
這是一個說不清道不明， 永遠沒有答案的問題， 因為史料中關於水神各種各樣的描寫都有，
水神龍王
其實這個問題很好解決，
根據河神具體的內涵來判斷，
找一個最早符合標準的記載就好了。
河神最早指的是在華夏史上最重要的河流——黃河的水神，
而要達到這個要求的最早記錄，
就是《莊子·大宗師》中：“馮夷以八月上庚日渡河溺死，
水神冰夷？
這就讓人又是一頭霧水了， 如果說河伯是最早的河神， 那麼河神顯然就是男的， 他就是馮夷的老公呂公子， 但如果是馮夷， 當然就是女的。 但如果結合山海經中的記載， 最早的河伯並非水神， 而是放牛的， 馮夷才是真正的河神， 這個問題就迎刃而解。
四、水伯天吳到底是怪獸， 還是水神？
《山海經》中還有一個“水伯”， 他的名字叫做天吳。 《山海經·海外東經》：“朝陽穀中有一個神靈， 名字叫做天吳， 也就是水伯。 作為上古怪獸， 它長著人臉，八個腦袋八隻腳”。《大荒東經》又有：“有神人，八首人面，虎身十尾，名曰天吳”。綜合這兩條資訊的描述，天吳是水神無疑，但是雖然被封了神也不耽誤他做怪物。這在上古時期屢見不鮮，比如傳說中的女媧伏羲都是人身蛇尾的天神；比如女仙之首的西王母也是人面豹尾的怪獸；還有鐘山神，龍身人面，延維神是個雙頭怪……
河伯天吳
不過這個水伯卻不是河伯，因為他只是南方吳水中的水神，而非黃河裡的河神，所以才叫他水伯，加以區分。但是到了後代，這些說法就混在了一起，不管是水伯、河伯還是馮夷、水中之神都指的是河神，而且他們所管轄的範圍也從黃河擴展到了全國，是九州所有河流的總管。
參考文獻
［1］王嘉．拾遺記［M］晉代．
［2］左丘明．國語［M］．春秋．
［3］莊子．莊子·大宗師［M］．春秋．
［4］屈原．楚辭·九歌［M］．春秋．
［5］佚名．龍魚河圖［M］漢代．
［6］祖沖之．述異記［M］南朝．
［7］李昉，李穆，徐鉉等．太平禦覽［M］北宋．
［8］劉安，撰．高誘，注．淮南子注［M］．上海:上海古籍出版社，1989．
［9］茅盾．深化研究［M］．北京：百花文藝出版社出版，1981．
［10］袁珂．中國神話史［M］．北京：北京聯合出版社，2015．
［11］袁珂，編著．中國神話傳說辭典［M］．北京：北京聯合出版社，2016．
它長著人臉，八個腦袋八隻腳”。《大荒東經》又有：“有神人，八首人面，虎身十尾，名曰天吳”。綜合這兩條資訊的描述，天吳是水神無疑，但是雖然被封了神也不耽誤他做怪物。這在上古時期屢見不鮮，比如傳說中的女媧伏羲都是人身蛇尾的天神；比如女仙之首的西王母也是人面豹尾的怪獸；還有鐘山神，龍身人面，延維神是個雙頭怪……河伯天吳
不過這個水伯卻不是河伯，因為他只是南方吳水中的水神，而非黃河裡的河神，所以才叫他水伯，加以區分。但是到了後代，這些說法就混在了一起，不管是水伯、河伯還是馮夷、水中之神都指的是河神，而且他們所管轄的範圍也從黃河擴展到了全國，是九州所有河流的總管。
參考文獻
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