我們當代的人際交往， 常常是互相遞交一張各自的名片， 名片上有自己的姓名、頭銜、聯繫電話等， 方便日後互相聯繫。 其實， 名片這東西早在唐朝就已經流行了， 不過， 那時不叫名片， 而是叫做“投刺”， 又稱作“名刺”、“門狀”等等。
更早一些的漢朝還沒有紙張的時候， 通常是把自己的名字書寫在竹木簡上。 到了唐朝， 就直接書寫在了紙上， 一般都是自己製作， 把自己的名字和頭銜書寫在上面， 有的還會把自己的作品隨同附上。
不過， 在唐朝時並非像我們今天這樣， 見到陌生人就發一張投刺， 而是通常在求見比自己地位高一些的人的時候，
投刺作為唐朝人互相交往的重要手段之一， 也產生了不少軼事， 下面簡述一個小故事。
牛僧儒（779-847年）， 他在唐朝中後期曾經擔任過宰相， 是著名的“牛李黨爭”中的牛黨領袖。 早年他還未成名時， 想見一下當時的文壇領袖韓愈和皇甫湜（shí）， 藉以提高自己的名氣。
其實， 韓愈（768-824年）也僅僅比牛僧儒大11歲而已， 皇甫湜（777-835年， 唐代散文家， 師從韓愈）也僅比牛僧儒大兩歲而已。 可是， 當時的牛僧儒還沒什麼名氣， 所以他求見韓愈和皇甫湜時就需要先投刺。
投刺時， 牛僧儒隨同附上了自己的作品， 其中有一篇文章是《說樂》。
拍板是唐宋時期的一種打擊樂器， 韓愈問的這個問題， 說明拍板在這篇文章中不是樂器的意思， 而牛僧儒回答“樂句”， 就是樂曲的節拍的意思。 韓愈和皇甫湜聽後， 大加讚賞牛僧儒的回答， 並開始認可他。
牛僧儒把握住這次成功求見韓愈的機會， 他回家後， 趕緊在自己的門板上寫上“韓愈、皇甫湜同訪， 翌日送關”。 所謂“送關”， 就是呈送給老師的文書， 也就是說牛僧儒要拜韓愈、皇甫湜為老師。
當時人們對韓愈、皇甫湜的弟子， 還是極為重視的， 一時間， 人們看到牛僧儒門上的這幾個字， 以為韓愈、皇甫湜非常看重牛僧儒， 他們也紛紛向牛僧儒投刺。
唐朝的投刺不僅在官場的士大夫們之間盛行， 甚至在僧人之間及僧俗之間的交往中， 也是非常普遍的。 投刺到後來的五代十國之後， 雖然還有， 但已經開始衰落了。
本文參考文獻：《隋唐簡史》