重量是影響生物研究的重要指標之一， 但是在平均半徑約為6371 km、表面積為5.1億km²的地球上， 生物種類眾多， 且不乏一些體型龐大、蹤跡隱蔽或已滅絕的生物。 在這樣的情況下， 科學家是如何進行生物重量方面的研究呢？
這裡就不得不提到一個特有的生態學術語——生物量， 其是某一時間單位面積或體積棲息地內所含一個或一個以上生物種， 或所含一個生物群落中所有生物種的總個數或包括生物體內所存食物重量在內的總幹重， 通常用身為地球生命核心元素的碳的重量來衡量。
近日， 美國《國家科學院學報》上刊登的一篇由以色列魏茨曼科學研究所和美國加州理工學院研究人員合作研究並發表的論文，
該項研究的最終資料， 是研究人員在綜合分析數百項關於生物量的相關研究後所估算得出的。 論文中的相關資料顯示， 截至目前， 地球上的全部生物量約等於5500億噸碳的重量， 其中包括約4500億噸生物量主要存在於陸地的植物， 700億噸生物量主要存在於地底和深海的細菌， 70億噸同樣生物量存在於地底和深海的古細菌， 40億噸原生生物， 不足20億噸生物量主要存在于海洋的動物（人類包含在內）等。 而人工種植以用作糧食的農作物， 在植物總量中占比為2％， 約為100億噸碳的重量。
眾所周知， 地球面積中海洋占比71%， 陸地占比29%， 按照該比例推算， 海洋在全球生物量中占比應大幅度高於陸地占比。 但現實情況卻並非如此， 海洋在全球生物量中占比只高1％而已。
另外， 相關研究人員還介紹到， 因人類出於種種目的的開發行為， 導致地球上的總生物量減半， 而陸地植物生物量因此縮減1/2左右。