目前隨著任務的多樣性， 軍用飛機已經從單一的戰鬥機發展包括戰鬥機、轟炸機、電子作戰飛機、戰鬥轟炸機、預警機等專門執行特定任務多型幾種。 一款戰鬥機在一個國家空軍中的定位很重要， 如果是轟炸機那麼就應該執行轟炸任務， 戰鬥機就執行空戰戰鬥機任務、電子作戰飛機則專心的執行電子壓制任務， 如果戰鬥機的定位不清晰很容易就導致戰鬥機的戰力無法發揮， 從而影響戰鬥機的作戰效能。 為了最大發揮軍用飛機的效能， 空軍一般會生產製造多種不同種類的進行聯合作戰。
美國F-22戰機是一款典型的空優戰鬥機， 主要執行空戰任務
俄羅斯蘇-34“鴨嘴獸”戰鬥機， 典型的戰鬥轟炸機
2016年末， 中國自行研製的殲-16戰鬥機服役， 殲-16戰機是在殲-11基礎上改進而來的一款雙發重型多用途戰鬥機。 服役一年多以來， 外界對於中國為什麼要研製殲-16這款戰機非常不解， 不僅研製一款戰鬥機首先需要定位這款戰鬥機所執行的任務究竟是哪種， 但是殲-16似乎在中國空軍中“找不到自己的定位”。 中國空軍戰鬥機種類比較完善， 空優戰鬥機有殲-20戰機、殲-11戰機， 轟炸機有轟-6K， 而蘇-30、殲轟-7執行的任務是戰鬥轟炸任務， 所以單從定位來說， 殲-16的誕生似乎顯得很“多餘”， 既然這樣， 為什麼中國還要研製殲-16這款戰鬥機呢？
中國空軍的蘇-30戰機，
中國自行研製的殲-16， 被譽為“中國版蘇-30”
殲-16這款戰鬥機官方給出的定位是“多用途戰鬥機”， 所謂的“多用途”戰鬥機既可以執行空中攔截、驅趕、戰鬥等空中任務， 又可以執行對海對地攻擊任務， 還可以執行小規模轟炸任務， 但是這些任務蘇-30、殲轟-7就可以執行， 在裝備殲-16是不是有點多餘？如果你是這樣想就錯了， 雖然中國已經裝備了類似殲-16的蘇-30、殲轟-7這兩款戰機， 但是如果你仔細推敲， 就知道殲-16戰機不僅中國需要它， 而且對中國整個空軍來說有著巨大的作用， 那麼殲-16到底能夠給中國空軍帶來哪些改變？
殲轟-7戰鬥轟炸機， 性能以及落後
服役的殲轟-7戰機， 在不久之後面臨退役
首先中國的殲-16戰機是一款稱得上是純國產的戰鬥機轟炸機， 除了外觀借鑒蘇-30以外， 從發動機、武器系統、航電系統、雷達系統等全部都是採用中國製造， 是中國空軍最新一款掌握“核心技術”的戰鬥機， 這款戰鬥機裝備了國產WS-10B發動機、新型有源相控陣雷達， 超遠端空對空導彈等大量新技術新武器， 被稱為“中國版蘇-30”， 而綜合戰力遠超蘇-30。 要知道一款戰鬥機的國產化是非常重要的， 如果不掌握一款戰鬥機的核心技術， 在進行量產或者戰時就非常吃虧， 中國曾經在殲-10A、蘇-27就吃過這樣的苦頭， 所以中國相繼研製殲-10B\C、殲-11等國產化戰機， 而殲-16的任務無疑就是把蘇-30國產化。
中國自行研製的WS-10發動機， 被裝備在殲-16上
殲-16戰機駕駛艙，
有人問殲轟-7不是國產的嗎？殲轟-7是國產沒錯， 但是殲轟-7這款戰鬥機是上世紀80年代研製的一款戰機， 距今已經有30多年的歷史， 從劃代上來說殲轟-7只能算的上是一款三代半（俄羅斯標準）， 與蘇-30這些四代戰機作戰差距還是非常明顯， 隨著中國向遠洋海軍專心， 性能落後的殲轟-7已經無法滿足中國需求， 中國需要依靠作戰半徑長、載彈量大、性能先進的戰鬥轟炸機來替換殲轟-7， 而殲-16無疑是最好的選擇。 隨著殲-16的服役， 殲轟-7這款戰鬥機也會慢慢退役， 直到完全退出中國空軍序列。
“全能殺手”殲-16戰鬥轟炸機
三架已經服役的殲-16戰機
有媒體爆料， 目前中國空軍已經至少裝備40架殲-16戰機， 作為中國空軍的“全能殺手”， 殲-16未來會與殲-20搭配使用，
殲-16未來會與殲-20搭配， 形成對空、對地、對海的全面優勢