晚清的賭博形式“闈姓”， 亦稱“蔔榜花”。 “闈”是舊時對科舉考場、試院的稱謂， 如秋闈、春闈。 “榜”， 即榜眼， “花”， 即探花。 它主要盛行於廣東、澳門、香港、廣西、上海等地。
“闈姓”興起于道光末年， 最初僅僅是一種民間賭博形式。 1861年， 廣東的士紳向官方提交了開辦“闈姓”賭局的申請並獲批准， 由此發展成為經官方認可、開賭局收票的合法賭博形式。
《番禺縣誌》記載， “闈姓”最開始的時候是以文武鄉試榜中的姓氏為賭,後來逐漸發展到會試榜,以至於所有榜單皆可賭之。
“闈姓”遊戲券。
每次在考試之前開賭， 主持者先刊登數十個姓氏,令人擇二十姓為一票,取一千票為一薄。
“闈姓”以小搏大,每到考試之年,賭注不下數百萬兩白銀,在所有類似行業中可謂是最大的。
光緒初年的《申報》記載了這類賭博“盛況”， 在每屆文武鄉試、會試、童試之時,先以八十姓刊單發賣,令買者圈出二十姓。 待考完放榜以後,核對在這二十姓之中中了多少個,以定輸贏。 比如二十姓全中,那就是彩。 若無全中者,則以中多者為贏。 如十六姓、十五姓、十四姓,即可定頭彩、二彩、三彩之數。
晚清廣東賭風盛行。
“闈姓”使得承辦的商人大獲其利， 造就了“闈商”這一特殊的群體。 他們以“闈姓”為手段，
廣東香山人劉學詢， 家裡本來很貧窮， 但自承辦闈姓以來， 不久便成富商巨賈。 後又廣置良田， 經營房產， 大興土木， 歷數年之久， 仍未告竣。 其女又與前兩廣總督盧坤的孫子聯姻。
劉學詢還開設錢莊、自來水廠、飯店等產業， 還聯合省中各鉅賈， 設立商務局， 儼然成為廣東商界領袖。
劉學詢手跡。
承辦“闈姓”多年， 劉學詢的金錢勢力足以左右科舉士子的成敗及官吏的升遷。 督撫對他都不能小覷。
甲午戰爭前後， 廣東巡撫馬丕瑤請劉學詢募兵練軍， 以補兵力不足， 並委其總理一切事務；李瀚章、李鴻章之時， 劉學詢先後成為其幕僚；清廷更是授劉學詢道員銜， 與慶寬等赴日， 刺殺康有為和梁啟超。
清末民初， 劉學詢更是積極謀劃兩廣獨立。 及至惠州起義， 孫中山遣人“持密函至滬訪劉求助鉅款， 並約與合作”；並言“或稱總統， 或稱帝王， 弟決奉足下當之， 故稱謂由足下裁決”。
晚清街頭賭博。
由於“闈姓”賭博是利用考試來進行的， 參加考試的人和考試的結果， 直接影響到賭博者的利益。 賭商們為了獲取更多的收益而無所不用其極， 如設法拉攏、賄賂考官， 對考生進行威脅、恫嚇。 更為可怕的是如果主考官、閱卷老師也參加了闈姓賭博， 那公正的科舉考試又能有什麼好結果呢？
等到官府意識到“闈姓”的危害,已經到了有禁不止的地步。 科舉考場所沾染的賭風,烈烈勁吹,日盛一日。 其後受病漸深,遂入膏肓,難以救治。
1905年， 清政府下令廢除科舉考試， 利用科舉考試下注的闈姓賭博活動也隨之銷聲匿跡。
參考文獻：趙利峰《晚清粵奧闈姓問題研究》， 蔣坤《“闈姓”賭博與晚清廣東社會》， 安廣祿《科舉考試與賭博》
（“小歷史”作者申向洋）