霍元甲的父親霍恩第, 武藝超群, 常出入關東, 為客商保鏢, 在武林中頗有名望。 霍元甲是他的次子, 1868年出生于天津。 因自幼多病, 其父霍恩第一直不讓他習武, 擔心元甲習武日後有損霍家名聲, 拒不授藝於他, 而讓他去讀書。 這大大刺傷了性情剛毅的霍元甲的自尊心, 他便偷著練武, 暗中和兄弟們比賽。
霍元甲每次向父親偷學個三招五式, 便找一個偏僻的地方躲起來偷偷練。 沒有父親的親自教導, 霍元甲連起武術非常吃力, 夏天一身汗水, 冬天一身風霜。 到了後來, 他偷偷練武的事情也被父親得知了,
很快霍元甲驚人的練武天賦就被父親察覺, 父親開始對他悉心教導。 後在1900年八國聯軍侵佔天津, 併發傳單稱中國人都是“東亞病夫”的時候, 這一刻霍元甲挺身而出。 將俄國這位大力士嚇得立馬當場承認錯誤。 後在1909時, 英國大力士奧皮音在上海頓廣告, 再次辱我國民“東亞病夫”, 霍元甲應邀來到上海與他比武, 可是奧皮音早已聽說霍元甲的大名, 遲遲拖延不敢宣戰, 未敢交手即破膽而逃, 連公證人, 操辦者也逃之夭夭。 從此, 霍元甲的威望更是得到了民眾的認可。
在1910年的時候, 霍元甲在農勁蓀等武術界同仁協助下,
霍元甲死後, 被國民們稱為愛國武術英雄,
尤其是李連傑版的霍元甲更是把“霍元甲”這個英雄人物演繹的很具風采, 也很受觀眾的喜歡。 可是霍元甲的孫子霍壽金曾反對李連傑版的《霍元甲》, 並把製片方、主演李連傑等告上了法庭。 源於只因劇裡多出了“盲女月慈”一角, 違背了事實。
在影片中李連傑飾演的“霍元甲”事業、家庭遇挫後, 痛不欲生神志混亂。 後得某偏遠村落的村民孫婆婆及其失明孫女月慈的悉心照料, 霍元甲復原了精神氣, 並在此期間“霍元甲”與“盲女月慈”產生了感情, 與其共同生活了好幾年。
因此, 霍元甲的孫子霍壽金對劇中霍元甲與盲女月慈的關係極為不滿。 他只說了8個字原因:“藝術塑造, 要有尺度”。 霍壽金以名譽侵權為由將製片方、李連傑等告上了法庭, 可是最後敗訴了, 霍壽金也拒絕了被告方的經濟賠償。 而是說道:“我不會阻止繼續有人表演有關我先人的藝術作品, 這是對我先人的推崇。 但是, 藝術加工要在合理的範圍內”。