農村有一種野菜十分好看， 葉片橢圓至倒卵圓形， 有羽狀深裂或淺裂， 濃綠至墨綠色， 葉面平滑或皺縮， 開黃色的花， 整體形狀就如同觀音坐蓮， 這種菜被稱作塌菜。
塌菜現在主要都是人工種植， 在生長盛期要求肥水充足， 需氮肥較多， 鉀肥次之， 磷最少。 對土壤適應性較強， 但以富含有機質、保水保肥力強的微酸性粘壤土最適宜。 長日照及較高的溫度條件有利於抽薹開花。
在華北地區8—9月播種的烏塌菜， 50—60天后即收穫上市。 其中以小八葉菊花心品種的品質為最優， 其品質柔嫩， 菜心菊黃， 每年春節遠銷香港。
塌菜的營養豐富， 每100克烏塌菜的可食部分含水分約92克， 蛋白質1.56—3克， 還原糖0.80克， 脂肪0.4克， 纖維素2.63克， 維生素C43—75毫克， 胡蘿蔔素1.52—3.5毫克， 維生素B10.02毫克。
烏塌菜的葉片肥嫩， 可炒食、作湯、涼拌， 色美味鮮， 營養豐富。 根據《食物本草>》中載：“烏塌菜甘、平、無毒。 ”能“滑腸、疏肝、利五臟”。 所以每天食用一點可滋陰潤燥、澤膚健美。
由於人們對對綠色蔬菜的需求越來越多， 塌菜以其濃綠的顏色， 自然會得到人們特別的青睞。