四合院， 又稱四合房， 是中國的一種傳統合院式建築， 其格局為一個院子四面建有房屋， 從四面將庭院合圍在中間， 故名四合院。
四合院就是三合院前面有加門房的屋舍來封閉。 若呈“口”字形的稱為一進院落；“日”字形的稱為二進院落；“目”字形的稱為三進院落。 一般而言， 大宅院中， 第一進為門屋， 第二進是廳堂， 第三進或後進為私室或閨房， 是婦女或眷屬的活動空間， 一般人不得隨意進入， 難怪古人有詩雲：“庭院深深深幾許”。 庭院越深， 越不得窺其堂奧。
四合院至少有3000多年的歷史， 在中國各地有多種類型，
在現代， 隨著家庭結構和社會觀念的變遷， 傳統四合院的宜居性受到了挑戰。 而在城市規劃過程中， 傳統四合院也面臨著保護和發展的矛盾， 一些四合院被列為了文物保護單位， 同時也有一些被拆除。
四合院是漢族的一種傳統合院式建築， 至今已有3000多年的歷史。 其格局為一個院子四面建有房屋， 從東、南、西、北四個方向將庭院合圍在中間， 故名四合院。
北京四合院作為老北京人世代居住的主要建築形式， 蘊含著深刻的文化內涵， 也是北京城的一張歷史名片。
與南方庭院形制高窄的天井院落不同， 北京四合院內院方闊， 光照充足， 是一個完全開放的空間。
四面房屋雖各自獨立， 但都朝向院子開門設窗， 彼此之間又有遊廊連接， 起居十分方便。
四合院的外觀雖然是封閉式的， 不顯山不露水， 走進去卻自成天地， 一磚一瓦都散發出古樸濃厚的生活氣息。
由於院落寬敞， 可在院內植樹栽花， 飼鳥養魚， 疊石造景等， 是十分理想的露天起居室。
清代有句俗語形容四合院內的生活：“天棚魚缸石榴樹， 老爺小姐胖丫頭”， 可謂是四合院生活的典型寫照。
在我們的觀念中， 四合院的建築形式大多是呈”口”字形的， 然而事實並非如此。 若呈"口"字形的稱為一進院落;"日"字形的則稱為二進院落;"目"字形的稱為三進院落。
四合院的營建是極講究風水和尊卑等級的， 長幼有序， 各居其室， 白天是其樂融融的景象， 夜晚是歲月靜好的安寧。
從大門進去就是影壁， 影壁有遮擋外人視線作用， 還可以烘托氣氛， 使宅門顯得更加深邃、開闊、富麗。
對於中國人來說， 四合院才是真正的“豪宅”， 它是一座中國傳統文化的殿堂， 凝聚著我國歷史悠久的傳統文化， 以及世代居住在這裡的人們共同的記憶。
然而由於城市化進程的發展， 四合院正漸漸退出歷史舞臺， 而城市化與文化遺產保護過程中凸顯的種種矛盾， 更是戳中了無數人的痛點。
所幸還有那麼一些熱愛與崇尚歷史建築的人， 將四合院賦予現代的演繹形式， 重新改造成新的空間， 也幫我們拾回失落的四合院情結。
徜徉其中， 我們依舊可以感受到四合院的輝煌， 歷史沉澱的氣息也給這些豪宅增加了幾分文化底蘊。
四合院歷史悠久，早在3000多年前的中國西周時期就有完整的四合院出現。陝西岐山鳳雛村周原遺址出土的兩進院落建築遺跡，是中國已知最早、最嚴整的四合院實例。
漢代四合院建築有了更新的發展，受到風水學說的影響，四合院從選址到佈局，有了一整套陰陽五行的說法。唐代四合院上承兩漢，下啟宋元，其格局是前窄後方。
然而，古代盛行的四合院是廊院式院落，即院子中軸線為主體建築，周圍為回廊連結，或左右有屋，而非四面建房。 晚唐出現具有廊廡的四合院，逐漸取代了廊院，宋朝以後，廊院逐漸減少，到明清逐漸絕跡。
元明清時期四合院逐漸成熟。元世祖忽必烈“詔舊城居民之過京城老，以貲高（有錢人）及居職（在朝廷供職）者為先，乃定制以地八畝為一分”，分給前往大都的富商、官員建造住宅，由此開始了北京傳統四合院住宅大規模形成時期。 1970年代初，北京後英房胡同出土的元代四合院遺址，可視為北京四合院的雛形。後經明、清完善，逐漸形成北京特有的四合院建築風格。
中華人民共和國建國後，北京的很多四合院淪為了大雜院，而改革開放後隨著城市改造的開展，很多傳統四合院被拆毀，如1998年拆除康有為的粵東新館，2000年拆除趙紫宸故居，2004年拆除孟端胡同45號的清代果郡王府，2005年拆除曹雪芹故居，2006年拆除唐紹儀故居。 與此同時，一些四合院被列入北京市和各區縣級的保護院落。
在古代，四合院基本上滿足了一家人生活的需要，那時兩進四合院以及更大的四合院通常是官宦和士紳的住所。而到了現代，一方面上下水、暖氣等衛生設施沒有進入四合院，淪為大雜院的四合院也未繼續改進以適應汽車、空調等設備的需要，另一方面，像四世同堂那樣的大家庭也比較少見，有錢的人家通常願意在交通方便的郊外購置別墅，而不是生活在人口密度較高的市區。因此作為民居的四合院是否還存在價值，也是近代以來，一個爭論的問題。
隨著老城區保護的開展，對原有四合院進行了改造，例如1990年由清華大學吳良鏞教授主持的對北京菊兒胡同四合院的危改專案，在保留院落結構的基礎上，將原有四合院的平房改為樓房，增加了廚房、衛生間等設施。該改造工程獲得了聯合國的世界人居獎。北京南池子危改中，也將部分四合院房屋改成兩層，並修建了地下車庫。2006年，北京市公佈了《北京四合院建築要素圖》，作為對四合院保護、修繕、翻建、改建的參考依據。
歷史沉澱的氣息也給這些豪宅增加了幾分文化底蘊。四合院歷史悠久，早在3000多年前的中國西周時期就有完整的四合院出現。陝西岐山鳳雛村周原遺址出土的兩進院落建築遺跡，是中國已知最早、最嚴整的四合院實例。
漢代四合院建築有了更新的發展，受到風水學說的影響，四合院從選址到佈局，有了一整套陰陽五行的說法。唐代四合院上承兩漢，下啟宋元，其格局是前窄後方。
然而，古代盛行的四合院是廊院式院落，即院子中軸線為主體建築，周圍為回廊連結，或左右有屋，而非四面建房。 晚唐出現具有廊廡的四合院，逐漸取代了廊院，宋朝以後，廊院逐漸減少，到明清逐漸絕跡。
元明清時期四合院逐漸成熟。元世祖忽必烈“詔舊城居民之過京城老，以貲高（有錢人）及居職（在朝廷供職）者為先，乃定制以地八畝為一分”，分給前往大都的富商、官員建造住宅，由此開始了北京傳統四合院住宅大規模形成時期。 1970年代初，北京後英房胡同出土的元代四合院遺址，可視為北京四合院的雛形。後經明、清完善，逐漸形成北京特有的四合院建築風格。
中華人民共和國建國後，北京的很多四合院淪為了大雜院，而改革開放後隨著城市改造的開展，很多傳統四合院被拆毀，如1998年拆除康有為的粵東新館，2000年拆除趙紫宸故居，2004年拆除孟端胡同45號的清代果郡王府，2005年拆除曹雪芹故居，2006年拆除唐紹儀故居。 與此同時，一些四合院被列入北京市和各區縣級的保護院落。
在古代，四合院基本上滿足了一家人生活的需要，那時兩進四合院以及更大的四合院通常是官宦和士紳的住所。而到了現代，一方面上下水、暖氣等衛生設施沒有進入四合院，淪為大雜院的四合院也未繼續改進以適應汽車、空調等設備的需要，另一方面，像四世同堂那樣的大家庭也比較少見，有錢的人家通常願意在交通方便的郊外購置別墅，而不是生活在人口密度較高的市區。因此作為民居的四合院是否還存在價值，也是近代以來，一個爭論的問題。
隨著老城區保護的開展，對原有四合院進行了改造，例如1990年由清華大學吳良鏞教授主持的對北京菊兒胡同四合院的危改專案，在保留院落結構的基礎上，將原有四合院的平房改為樓房，增加了廚房、衛生間等設施。該改造工程獲得了聯合國的世界人居獎。北京南池子危改中，也將部分四合院房屋改成兩層，並修建了地下車庫。2006年，北京市公佈了《北京四合院建築要素圖》，作為對四合院保護、修繕、翻建、改建的參考依據。