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為什麼說地球並不完美?科學家已經發現了多個候選星球

地球是我們人類在宇宙中唯一的家園, 也是迄今為止我們已知的唯一一顆擁有生命的行星, 正因為如此, 我們通常都會認為地球是一顆堪稱完美的行星。

然而科學家卻提出了不同的觀點:對於生命而言, 地球其實並不是想象中的那麼完美, 而宇宙中很可能存在著比地球更完美的行星。

為什麼說地球並不完美?

最主要的因素就是地球的主恒星——太陽, 並不是宇宙中對生命最友好的恒星。

恒星的能量來自於其身重力在其核心引發的核聚變反應, 一顆恒星的質量越大, 其核心的核聚變反應就越劇烈, 而更劇烈的核聚變反應所釋放的能量, 又會阻擋恒星更多的週邊物質進入其核心, 從而造成更大的「燃料」浪費, 所以宇宙中質量越大的恒星壽命就越短。

質量過大的恒星釋放的能量太強, 同時壽命又太短, 因此它們對生命都很不友好。

質量太小的恒星雖然壽命很長, 但其釋放的能量又很低, 行星必須離它們很近才能獲得足夠的能量, 而一顆行星如果距離太近, 又會被潮汐鎖定, 與此同時, 質量太小的恒星又很不穩定, 其表面經常會出現巨大的耀斑, 因此這樣的恒星同樣對生命很不友好。

也就是說, 只有那些質量既不大也不小的恒星, 才可以給生命提供良好的條件, 而在宇宙中之中, 這樣的恒星只有黃矮星(G型矮星)和橙矮星(K型矮星)這兩種類型。

黃矮星的質量是太陽質量的0.8倍至1.2倍, 而橙矮星的質量則是太陽質量的0.5至0.8倍, 這就意味著,

橙矮星的壽命比黃矮星更長(因為質量更小)。 通常來講, 黃矮星的壽命大概為100億年左右, 而橙矮星的壽命卻可以達到300億年甚至更多。

由此可見, 橙矮星能夠給生命提供更長的發展時間, 因此對於生命而言, 橙矮星比黃矮星更完美。 不幸的是, 太陽卻是一顆黃矮星, 它現在已經「燃燒」了大約46億年, 而根據科學家的估算, 它留給地球上生命的時間, 只剩下50億年左右。

比地球更完美的行星存在嗎?

除了主恒星的因素之外, 地球本身也算不上完美, 比如說地球上的陸地太過集中, 導致了來自海洋的暖濕空氣無法到達陸地深處, 從而形成了大片不適合生命生存的沙漠和荒地, 而如果一顆宜居行星上的陸地結構較為破碎,

並且伴隨著大量的島嶼, 那麼這顆行星的生存環境就要比地球好。

除此之外, 科學家還認為, 如果一顆宜居行星的大氣含氧量在25%至30%之間, 並且比地球再稍微大一些(質量不超過地球質量的1.5倍, 半徑不超過地球的10%), 其生存環境也要比地球好。

也就是說, 即使是一顆宜居行星的主恒星也是一顆與太陽一樣的黃矮星,它也有可能比地球更完美。那麼宇宙中真有比地球更完美的行星嗎?就目前的情況來看,這個問題還沒有確定的答案,不過科學家已經發現了多個候選者。

上圖為科學家公佈在《天體生物學》上的24顆極具宜居潛力的行星,在它們之中,有9顆行星的主恒星都是橙矮星(圖中標示為灰色陰影)。

科學家指出,由於觀測技術的限制,我們還無法確定這些行星的具體情況,例如地形地貌、表面溫度、大氣成分,有沒有水、磁場以及大型衛星等等,因此它們目前只能被稱之為「比地球更完美的行星」的候選者。

不過這種情況只是暫時的,等到後續的詹姆斯·韋伯空間望遠鏡、柏拉圖太空望遠鏡等新型觀測設備發射升空之後,我們就可以對這些候選者進行更加深入的研究工作。

結語

銀河系的恒星數量有2千億至4千億顆,幾乎每顆恒星都有自己的行星,即使按最保守的估計,銀河系中也至少存在著3億顆與地球非常相似宜居行星,要說在數量如此多的宜居行星裡面,找不到一顆比地球更完美的行星,估計是沒有人相信的。

因此我們完全可以相信,在浩瀚的星辰大海中,一定存在大量的宜居行星,而其中的一些甚至比地球更適合生命,它們也許一直在在宇宙的迷霧中,等待著人類。

即使是一顆宜居行星的主恒星也是一顆與太陽一樣的黃矮星,它也有可能比地球更完美。那麼宇宙中真有比地球更完美的行星嗎?就目前的情況來看,這個問題還沒有確定的答案,不過科學家已經發現了多個候選者。

上圖為科學家公佈在《天體生物學》上的24顆極具宜居潛力的行星,在它們之中,有9顆行星的主恒星都是橙矮星(圖中標示為灰色陰影)。

科學家指出,由於觀測技術的限制,我們還無法確定這些行星的具體情況,例如地形地貌、表面溫度、大氣成分,有沒有水、磁場以及大型衛星等等,因此它們目前只能被稱之為「比地球更完美的行星」的候選者。

不過這種情況只是暫時的,等到後續的詹姆斯·韋伯空間望遠鏡、柏拉圖太空望遠鏡等新型觀測設備發射升空之後,我們就可以對這些候選者進行更加深入的研究工作。

結語

銀河系的恒星數量有2千億至4千億顆,幾乎每顆恒星都有自己的行星,即使按最保守的估計,銀河系中也至少存在著3億顆與地球非常相似宜居行星,要說在數量如此多的宜居行星裡面,找不到一顆比地球更完美的行星,估計是沒有人相信的。

因此我們完全可以相信,在浩瀚的星辰大海中,一定存在大量的宜居行星,而其中的一些甚至比地球更適合生命,它們也許一直在在宇宙的迷霧中,等待著人類。

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