費爾雷超輕型直升機，可能是有史以來最小的有人艦載機

上世紀5、60年代， 西方國家除了積極探索大型直升機技術之外， 還癡迷於超輕型直升機， 在此之前我們已經介紹過多款此類裝備， 今天我們再介紹一款英國的費爾雷超輕型直升機， 該機不僅結構獨特， 還是一款艦載機， 有可能是有史以來最小的有人艦載機。

50年代初， 英國軍方對超輕型直升機產生了興趣， 認為這種裝備可以用來執行偵察、通信等任務， 於是提出了一種價格低廉的雙座直升機， 不僅要求直升機有不錯的機動性， 還需要該機尺寸和重量小到可以用標準的陸軍3噸卡車運輸。

英國Fairey公司也決定參與競爭， 公司決定獨立開發， 並且未來還打算將成品推向民用市場， 可見公司本身對超輕型直升機的市場前景也很看好。

第一架原型機在1955年8月首飛， 這架飛機最昂貴的零件就是發動機， 據說占了飛機成本的一半以上， Fairey公司獲得了Blackburn的許可， 自行生產了Turbomeca Palouste 渦輪噴氣發動機， 這臺發動機功率185Kw。

飛機有一個勉強能擠下兩個人的並排座艙， 座位的後下方安裝發動機， 發動機驅動一臺空氣壓縮機， 壓縮空氣通過管道傳遞到駕駛員頭頂的槳轂， 再進入螺旋槳槳葉內的管道， 與我們此前介紹過的其他槳尖驅動結構一樣，

壓縮空氣在槳葉末端進入一個燃燒室， 與另一個管道泵入的燃料混合並點燃， 從而產生推力驅動螺旋槳旋轉， 這種設計的好處就是扭矩小， 不僅沒有減速器和齒輪傳動結構， 而且省略了尾槳， 極大地降低了飛機重量。

直升機有一根很短的方柱形尾梁，

起初只在尾梁末端安裝一面垂尾， 後來增加了水準尾翼， 單垂尾也變成三垂尾， 能夠更好的穩定飛行姿態。 飛機的起落架也足夠簡單， 從機體兩側延伸出的鋼管連接到下方的墊木上， 組成簡單的滑橇式起落架。

設計師還曾對原型機進行改裝， 除了前文提到的修改垂尾， 還增加了螺旋槳尺寸， 增加液壓設備輔助控制旋翼螺距， 對機體進行適當修改以攜帶一副擔架和傷患。

經過測試後原型機又進行了多次表演飛行， 不僅在范堡羅航展上亮相， 而且還進行了很多軍事測試， 其中就包括在驅逐艦和航母上進行了起降方面的測試。 測試結果證明費爾雷超輕型直升飛機是一種輕便靈活的飛機， 作為艦載機完全可行， 嬌小的尺寸能輕鬆放進機庫，

儘管測試結果還算滿意， 不過海軍顯然對超輕型飛機缺乏興趣， Fairey公司意識到英國軍方此後都可能放棄超輕型直升機， 於是著手開拓民用市場， 提出的設計可用於執行通信、農藥噴灑等， 遺憾的是這條路也走入了死胡同，整個項目在1959年結束。

Fairey超輕型直升機空重290千克，最大起飛重量816千克，機長4.29米，高2.49米，旋翼直徑8.623米，最大飛行時速158千米每小時，最大航程300千米，最大升限約3100米，最大續航時間2.5小時。

遺憾的是這條路也走入了死胡同，整個項目在1959年結束。

Fairey超輕型直升機空重290千克，最大起飛重量816千克，機長4.29米，高2.49米，旋翼直徑8.623米，最大飛行時速158千米每小時，最大航程300千米，最大升限約3100米，最大續航時間2.5小時。