阿聯酋哈夫拉空軍基地的高解析度衛星照片近日更新， 拍攝於2020年7月的衛星照片在哈夫拉空軍基地的一角捕捉到了4架美國空軍RQ-4「全球鷹」高空長航時無人偵察機同框的罕見照片。 與RQ-4同框的還有一架美國空軍的E-3空中預警機和EC-130電子戰飛機， 三者的同框也讓以翼展見長的RQ-4脫穎而出。
◎阿聯酋哈夫拉空軍基地， 美軍RQ-4與EC-130、E-3同框
RQ-4「全球鷹」高空長航時無人偵察機全長14.5米， 翼展39.9米， 機高4.7米， 是目前世界上最大的無人機之一。 RQ-4無人機的機身長度不算長， 但是它的翼展在人類現有飛行器中確實算比較大的。
就以上圖為例， 畫面右下角和全球鷹同框的E-3預警機， 是波音707改的， 機長46米， 翼展44米， 尺寸非常大了， 但是全球鷹往旁邊一停， 在翼展對比中並不落下風。 而在對比C-130的衍生型號EC-130時， RQ-4的翼展就顯得更誇張了， C-130翼展40米， 由於機身長度和機體寬度的原因， RQ-4不到40米的翼展看上去要比C-130飛機40米的還要寬。
◎全球鷹無人機與U-2高空偵察機同框， 翼展非常誇張
然後再來看這張全球鷹與U-2偵察機的同框對比照。 U-2是眾所周知的大展弦比飛機， 其展弦比達到了10.6， 31米的翼展在細長機身的襯托下顯得非常舒展。 然而RQ-4比它更加誇張， 並不追求飛行速度和機動性的RQ-4機翼採用了超大展弦比的設計，
◎跑道上的「全球鷹」無人機， 可以通過左翼後方的皮卡車感受一下翼展
在與常見的民用客機比翼展時， RQ-4也有非常明顯的優勢。 以波音737家族最大的波音737MAX為例， 該機翼展達35.92米， 比波音737-100大了一圈， 我們不管是從遠處看還是坐上去， 都會覺得737已經不小了， 借助下圖下圖我們可以直觀感受到波音737翼展與RQ-4的差距， 現在應該不難想象RQ-4的翼展到底有多大了。
◎眾所周知， 波音737是一種計量單位
RQ-4定位為高空長航時無人偵察機， 所以採用超大展弦比的中單翼佈局也就不難理解了。 高空長航時無人機對於飛行速度和機動性的要求並不高， 但對於航程和油耗非常敏感， 而這正是大展弦比的優勢。
◎「全球鷹」無人機與加油車，一側機翼翼展已經超過加油車的全長
正是因為如此，同類型的長航時偵察機大多都採用了大展弦比的機翼。除了上面提到的U-2「龍夫人」，美國的RQ-1無人機、俄羅斯的「獵戶座」無人機、土耳其的「安卡」無人機、以色列的「蒼鷺」無人機和RQ-4相近的大展弦比翼型，續航能力都非常出色，在持續監視/偵察任務中具有得天獨厚的優勢。
◎「全球鷹」無人機與加油車，一側機翼翼展已經超過加油車的全長
正是因為如此，同類型的長航時偵察機大多都採用了大展弦比的機翼。除了上面提到的U-2「龍夫人」，美國的RQ-1無人機、俄羅斯的「獵戶座」無人機、土耳其的「安卡」無人機、以色列的「蒼鷺」無人機和RQ-4相近的大展弦比翼型，續航能力都非常出色，在持續監視/偵察任務中具有得天獨厚的優勢。