我們知道， 植物是人類的朋友， 許多植物能夠進行光合作用， 放出氧氣且吸收二氧化碳， 為人類創造了良好的氣體環境。 在大自然中， 許多植物都是無害的， 但也有部分植物含有劇毒， 若不慎接觸， 可能會失去生命。
被較多人知曉的毒性植物有一品紅、斷腸草， 見血封喉等， 除這些植物外， 放射學家Nicola Strickland還在加勒比海的多巴哥島上發現了一種滿身是毒的植物——曼努埃爾樹。 曼努埃爾樹多生長在中美洲與北美洲南部熱帶地區， 其汁液與果實都含有很強的毒性。
先說曼努埃爾樹的汁液， 樹木汁液呈乳白色，
為什么樹木汁液會給皮膚造成如此大的損傷呢？科學家介紹到， 這是因為曼努埃爾樹汁液中含有許多毒素， 其中危害性較大的佛波醇。 佛波醇屬于二萜族脂類有機化合物， 極易溶于水。 因此， 科學家提醒， 下雨時， 千萬不要到曼努埃爾樹下避雨， 若摻雜著曼努埃爾樹汁液的雨水滴落到皮膚上， 會給皮膚帶來嚴重損傷。
此外， 曼努埃爾樹的果實也含有劇毒。 曼努埃爾樹果別名“海灘蘋果”、“毒番石榴”。 在西班牙語中， 曼努埃爾樹被稱為“arbol de la muerte”， 譯為中文則是“死亡之樹”， 而曼努埃爾樹果便是“死亡之果”，
在多巴哥島上， Nicola Strickland與友人曾誤食了曼努埃爾樹果。 據Nicola Strickland回憶， 剛咬到曼努埃爾樹果的果肉時， 嘴巴感受到酸酸甜甜的味道， 不過多久， 酸甜滋味便被辛辣感與灼傷感代替， 幸好醫治及時， 否則可能出現生命危險。
雖然曼努埃爾樹滿身是毒， 不宜靠近與接觸， 但它是多巴哥島生態系統內的重要成員。 蒼勁的曼努埃爾樹屹立在多巴哥島上， 起到防風、防海水翻涌侵蝕的作用， 保護了當地海灘， 也保護了當地的生態環境。