7月以來， 日本就遭遇了極端高溫天氣， 岐阜縣、東京都、山梨縣和埼玉縣等多地的氣溫都突破了40攝氏度， 而熊谷市23日的溫度甚至達到了41.1攝氏度， 刷新了日本全國的最高溫度記錄。 席卷而來的熱浪帶來了死亡威脅， 也再次引發了人們對于2020年東京奧運會的恐慌。
熱浪打破日本歷史紀錄
根據Fox News報道， 此次高溫的形成是由于在日本地區盤旋的高壓， 導致上空的溫濕空氣無法與外面的冷空氣循環。 《衛報》和CNN報道稱， 持續了近兩周的酷暑天氣已不斷造成成千人中暑就醫， 自7月9日來已造成超過44人死亡。 氣象局預測此次罕見的熱浪可能將持續到8月上旬。
盡管之前日本氣象廳已呼吁人們盡量“待在家中、少出門、多使用空調”， 但送醫救治的人群中很多都是高齡老人。 AccuWeather氣象預報公司創始人、氣象學家麥爾斯（Joel Myers）提出， 真正直接致命的不是熱浪。 “高溫確實會加速不少疾病的惡化， 而其致命性在數周后才顯露。 ”因此他提醒有醫療病史， 諸如哮喘和心臟疾病的老人在高溫天氣下要格外注意， 以免病情迅速惡化。
根據CNN去年報道， 日本僅有42%的公立中小學設有空調， 而許多公寓樓里都沒有中央空調。 麥爾斯補充道， 正因為日本大多數地方不習慣如此炎熱的天氣， 他們也不習慣在屋內安裝空調， 如此一來， 能讓人從室外的酷暑喘口氣的地方就更少了。
高溫再次引發民眾對奧運會的恐慌
今年的高溫已造成如此大的傷害， 如何在酷暑中舉辦2020年日本奧運會成為民眾的主要擔憂。 “對抗高溫的措施將是東京籌備2020年奧運會的主要目標。 ”東京都知事小池百合子在23日舉行的發布會上說。 她承認， 過去幾天的東京“簡直就是桑拿” ， 而即使運動員通過訓練可以適應東京的高溫天， 觀眾中暑問題將依舊是難點。
東京大學的Makoto Yokohari教授的研究表明， 2020年奧運會馬拉松運動員將面臨由高溫造成的精神壓力和風險，
根據日本英文報《Japan Today》報道， 這周開始， 日本正式進入2020年奧運會的兩年倒計時， 最新高溫紀錄發布后， 國際奧委會已同意對未來的奧運比賽賽程進行調整。 比如男子和女子馬拉松項目都將比原定賽程提前半小時， 于早晨7點開賽， 而男子50公里競走比賽則會提早到6點開始。 奧運會其它的戶外活動也將采取相同的策略， 以便能和高溫“錯峰”。 東京政府也開始研發新型鋪路材料以減少散熱， 并計劃在街上安裝噴霧和增加綠色種植等對抗高溫。
根據路透社報道， 加州大學伯克利分校公共安全系教授John Balmes用氣象模型模擬了未來全球各大都市的氣候， 得出結論稱：隨著每年全球氣溫不斷升高， 在未來70年內， 只有25個西歐城市和其余8個北半球城市適合舉辦2088年奧運會， 其他受高原海拔影響和人口低于60萬的國家都將被排除在外。
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