隨著地球人口的激增, 以及人類對地球水資源的不合理利用, 地球水資源也越來遠短缺。 盡管地球上的水占地球總量超過了百分之六十, 但是其中海水就已經占據了百分之九十七之多。 由于海水中含有大量的鹽分, 海水并不能直接被人類飲用。 假如我們用水做為飲用水, 那么我們最后會被生生的渴死。 讓人疑問的是, 海洋中還生存著許多的海洋生物, 它們似乎一直喝著海水, 那為什么它們不會感到口渴呢?
人之所以會覺得口渴, 這是因為人體水分的濃度要低于海水的濃度, 而我們知道,
而海洋中的生物不同。 就拿魚來說, 海洋中的魚類身上都有著一個“海水淡化器”, 這個海水淡化器能夠過濾海洋中含量極高的鹽分, 使海水被轉化成淡水進入它們的體內。 但是不同魚類的“海水淡化器”卻是不同的。
在魚類中, 硬骨類的魚的排鹽能力最強。 它們的“海水淡化器”存在于它們的用來呼吸的魚鰓中。 這個器官中含有大量泌氯細胞, 泌氯細胞能夠用分泌出的氯化物能夠將海水中鹽分淡化, 使得它自己不會應為口渴后脫水而死。
另一種類型的魚為軟骨魚, 常被我們提及的鯊魚就是屬于軟骨魚。 軟骨魚是沒有泌氯細胞的, 它們是依靠它們體內遠遠高過其它魚類的尿素來過濾的, 這些尿素使得它們體內液體的濃度遠遠高過海水的濃度, 防止了海水的滲入, 從而達到“飲用”淡水的目的。
因而海洋生物再海水中不用擔心喝不到淡水, 而我們想要飲用海洋解決水資源緊缺, 還需要不斷提高淡化海水的技術才行。