熱帶雨林無疑是地球上最重要的存在之一， 作為地球上森林生態系統， 就如一個大的資源寶庫， 那里生存著地球一大半的動植物物種。 假如說地球在人類污染下， 至今為什么還能保持干凈的話， 也是多虧了熱帶雨林強大的凈化功能， 亞馬遜熱帶雨林就有“地球之肺”之美稱。
熱帶雨林的常年雨量充沛的環境討得藤本植物喜愛， 導致藤本植物生長泛濫， 為了追逐陽光， 甚至都長到了樹木的樹冠上面。 對此科學家們推測， 這些生物除了入侵之外也許還會起到保護的作用， 藤本植物或許就是森林中的避雷針，
為此， 生態學家Steve Yanoviak將帶領研究團隊去巴洛科羅拉多島進行長達兩年的研究， 主要是在巴洛科羅拉多島進行實驗效果會更加顯著。 因為那里藤本植物的覆蓋率達到了百分之70以上， 加上隨著全球的溫度上升4度， 雷電的出現率會達到百分之30， 那么雷電在熱帶雨林引發著火概率也會上升， 或者雷電擊到樹上留下的痕跡也會變多。
Yanoviak在此前研究得出蔓藤中的電阻對于樹枝的來說更小， 意味著蔓藤的導電效果更佳， 為了驗證這個結論， 他打算建立一個引導雷電襲擊植物和藤木的裝置， 里面的傳感器會感受到雷電， 然后由1米長金屬去捕捉到雷電， 這樣就能直接觀察到效果。
最終的結果表示在大規模的放電情況下， 藤木也許起不到良好的導電作用， 但是， 即使雷電造成樹木的死亡， 這種死亡率在雨林中也是微不足道的， 所以藤木能不能起到霹雷針的作用也就不那么重要， 至少通過這個實驗我們驗證了這一點。 具體藤木植物會起到什么作用， 還待他們繼續探索。