誰也沒料到, 在銀河系中心黑洞附近的極端環境中, 竟然隱藏著3顆年輕的恒星。 這3顆恒星的誕生時間都不會超過100萬年。 與已經存在了50億年的太陽相比, 它們幾乎就是新生的嬰兒。
早在十幾年前, 人們就在銀河系中心附近發現過一個古怪的天體。 當時人們認為這個天體可能是一個由氣體和塵埃組成的雲團, 並將其命名為G2。
研究人員料定G2會在近距離掠過銀河系中心黑洞的過程中被撕碎, 為我們奉獻一場壯觀的焰火秀。 但這個預言一直沒有實現。 2014年前後, 它成功地從距離黑洞很近的地方通過, 並倖存了下來。 與此同時, 全世界的天文學家也開始為G2身上的一些奇怪現象抓耳撓腮。
資料顯示G2的溫度比它周圍的塵埃高出幾乎2倍。 起初研究人員懷疑這與銀心大量恒星的高密度輻射有關。 但是銀心附近的雲團並不只有G2一個, 發熱的卻只有它。
銀心黑洞也不會是讓G2變得如此高溫的原因。 研究人員發現, 在靠近和遠離黑洞的過程中, G2的溫度一直保持著穩定。 儘管在此期間, 它和黑洞的距離一直在變化。
種種跡象表明, G2並不只是一個雲團, 它的內部可能存在著某種密度較大的緊湊型天體。
研究人員認為, 這些恒星是在環繞黑洞的物質盤中誕生的。 它們曾經隸屬于一個星團。 但受極端環境的影響, 這個星團誕生後不久就解體了。 雲團包裹著這3位倖存者, 沿著橢圓軌道, 一次又一次地撲向黑洞, 然後又遠離它。
▲G2近距離掠過銀心黑洞, 竟然沒有被撕碎。 從那時起, 天文學家就開始有所懷疑了。
這個結論多少有些聳人聽聞。 因為超大質量黑洞的周邊環境對恒星的孕育是不利的, 人們也從未在銀心黑洞周圍發現過如此年輕的恒星。
但是它們如果不是在黑洞身邊誕生的, 又是從哪裡來的呢?