作為距離地球最遠的人造物， 旅行者1號可謂是備受關注， 而它的「孿生兄弟」——旅行者2號， 就顯得有些被人冷落了。 其實這種「待遇」對旅行者2號而言是不太公平的， 因為旅行者1號在「訪問」了土星之後， 就離開了黃道面， 徑直向太陽系週邊飛去， 而旅行者2號則是繼續「訪問」了天王星和海王星的， 相對而言， 它的貢獻應該比旅行者1號還要大一些。
時至今日， 兩個旅行者號探測器都已進入了星際空間， 它們依然在正常工作， 並不斷地刷新著我們對宇宙深空的認知。 近日， 旅行者號項目的研究團隊表示， 185億公里外， 旅行者號發現空間密度越來越高， 這是怎麼回事呢？我們需要先來簡單科普一下。
太陽的內部每時每刻都在發生著核聚變， 除了不斷地釋放出光和熱之外， 太陽還會向外發射出大量的高能等離子體帶電粒子流， 也就是我們所稱的太陽風。
我們可以簡單地理解為， 太陽風在宇宙空間裡吹出了個一大「泡泡」， 而這個「泡泡」的邊界就被稱為「日球層頂」（Heliopause）， 因為太陽一直在以大約220公里/秒的速度圍繞著銀河系中心公轉， 所以這個「泡泡」的形狀並不是標準的球形。
由于「日球層頂」內部存在著來自太陽的粒子， 而其外面卻只有來自星際空間的極為稀疏的粒子， 因此我們一般都會認為， 「日球層頂」外面的物質密度會比內部低很多， 根據科學家的估算， 「日球層頂」外面的等離子體物質密度大約應該為0.002個電子/立方公分。
順便講一下， 之所以討論的是等離子體物質密度，
2013年10月， 旅行者1號早已越過「日球層頂」， 進入了星際空間。 它在183億公里的距離上首次測量等離子體振盪時， 發現這裡的等離子體物質密度為0.055個電子/立方公分， 在接下來的日子裡， 旅行者1號在212億公里的距離上又進行了一次測量， 而測量結果居然是0.13個電子/立方公分。
無獨有偶， 旅行者2號也測量出了類似的資料， 從而印證了旅行者1號的測量結果。
由于要探測天王星和海王星， 旅行者2號花費了很多的時間， 因此它直到2018年11月5日才進入星際空間， 比旅行者1號晚了6年多（旅行者1號于2012年8月25日進入星際空間）。
2019年1月， 旅行者2號在179億公里的距離上， 對星際空間的等離子體物質密度進行了首次測量， 測量結果為0.039個電子/立方公分， 2019年6月， 旅行者2號已經到了185億公里外， 它在這個位置上的測量結果為0.12個電子/立方公分。
我們可以看到，兩個旅行者號測量出的資料都遠遠地高出了估計值，更奇怪的是，隨著距離的增加，空間密度還越來越高。那麼這種奇怪的現象應該怎麼解釋呢？
就目前來看，研究人員只是給出了一些推測，比如說有觀點認為，來自星際的等離子體在「日球層頂」可能會發生類似「交通堵塞」的現象，從而讓這裡的空間密度增大，還有觀點認為，星際磁場可能會覆蓋在「日球層頂」並增加強度，在這種情況下，等離子體物質的垂直與平行溫度之比的增加就會導致其密度增大。
總而言之，科學家們對此暫時還沒有確定的答案。值得一提的是，所謂的「旅行者1號和旅行者2號都飛出了太陽系」這種說法是不正確的，事實上，這兩個探測器只是穿過了日球層頂（Heliopause），進入了星際空間，而嚴格意義上的太陽系邊緣則是「奧特星雲」，其半徑大約為1光年，即9.46萬億公里，由此可見，它們離「飛出太陽系」這個目標還差得遠。
我們可以看到，兩個旅行者號測量出的資料都遠遠地高出了估計值，更奇怪的是，隨著距離的增加，空間密度還越來越高。那麼這種奇怪的現象應該怎麼解釋呢？
就目前來看，研究人員只是給出了一些推測，比如說有觀點認為，來自星際的等離子體在「日球層頂」可能會發生類似「交通堵塞」的現象，從而讓這裡的空間密度增大，還有觀點認為，星際磁場可能會覆蓋在「日球層頂」並增加強度，在這種情況下，等離子體物質的垂直與平行溫度之比的增加就會導致其密度增大。
總而言之，科學家們對此暫時還沒有確定的答案。值得一提的是，所謂的「旅行者1號和旅行者2號都飛出了太陽系」這種說法是不正確的，事實上，這兩個探測器只是穿過了日球層頂（Heliopause），進入了星際空間，而嚴格意義上的太陽系邊緣則是「奧特星雲」，其半徑大約為1光年，即9.46萬億公里，由此可見，它們離「飛出太陽系」這個目標還差得遠。