當我們仰望星空可以看見一顆顆亮星， 它們本質上和太陽一樣都是恒星， 只不過質量大小不一而已。 這個時候或許在某顆恒星周圍也存在著一顆天體繞它公轉， 在那裡恰巧有生命同樣在仰望著星空， 他所看到的漫天星辰中或許有一顆就是太陽。
每個人的思維只被局限于他的認知之內， 而這種認知是可以通過不同的學習經歷才會擴展提升。 一直以來我們尋找地外生命， 幾乎都按照傳統的生命三要素「陽光、穩定的液態水和空氣（氧氣）」， 我們主觀的認為只有滿足這三要素才是生命誕生的先決條件， 換一句話是只有在宇宙中尋找到類似于地球的天體， 才可能尋找到地外生命。 因此科學家尋找地外生命的時候一直在以「第二地球」為目標。
但一直以來也有其它的聲音「為什麼地外生命就一定要呼吸氧氣？為什麼地外生命就一定需要陽光和水？」，
現在科學家提出了新的模型， 地外生命也許廣泛存在于其它類型的天體上， 例如「Hycean」行星！
什麼是「Hycean」行星？這個概念是由尼庫·麥杜蘇德漢（Nikku Madhusudhan）創造的， 他是劍橋大學的天文學家， 主要研究的領域就是尋找地外生命生物特徵。
由劍橋天文研究所的科學團隊提出的一套新模型， 日前被發表在《天體物理學雜誌》（The Astrophysical Journal）上，
更加令我們興奮的是這樣的天體在銀河系內廣泛存在， 並且數量可能要比「第二地球」多得多！未來尋找地外生命或許可以以這類天體為主要的探測目標， 它們可能會給人類帶來驚喜。
2015年開普勒太空望遠鏡首次發現K2-18b的存在， 它正繞著一顆紅矮星進行公轉， 它的質量是地球的8.6倍， 體積是地球的2.6倍， 因此這是一顆比地球大比海王星小的系外行星， 因此也被稱為迷你海王星。
科學家認為這顆行星上或許已經有生命誕生， 它位于獅子座方向， 距離地球124光年。 在其周圍存在較高濃度的氫， 根據此前的研究發現K2-18b大氣層中含有0.02-14.8％的水蒸氣， 相比較之下地球大氣中水蒸氣的含量為0-5％左右， 並且含有少量的氨氣和甲烷， 這兩種物質都是可以由生命產生。
K2-18b雖然圍繞一顆紅矮星進行公轉，並且處于它的宜居帶內，這意味著距離母星足夠的近，但是K2-18這顆紅矮星相對于其它紅矮星更加的溫和，並不會頻繁釋放超強耀斑，對周圍的行星產生強輻射。例如距離我們最近的恒星比鄰星，科學家已經在它的周圍發現了一顆行星，但由于比鄰星較活躍經常釋放超強耀斑，會把周圍恒星的大氣層逐漸的剝離，即使存在液態水也早都被蒸發殆盡了。
目前來看K2-18b這顆迷你海王星或許是存在生命的，因為它滿足了很多的條件，表面上有液態水，同時大氣中富含氫氣。天文學家把這類行星稱為「Hycean」行星，這類行星都具有潛在的宜居性，在其表面的液態海洋中很可能存在微生物甚至是複雜的生命。令科學家關注的點是這類行星在宇宙中廣泛的存在，比類地行星要更多。
人類尋找地外生命首先要尋找的就是系外行星，系外行星的尋找相對來說要更加成熟，而在已經尋找到的系外行星中大部分都是質量位于地球和海王星之間，一般被稱為「超級地球」或者「迷你海王星」，而「Hycean」行星差不多位于這兩種系外行星之間，未來科學家也將著重對這類行星進行探測。
期望可以在這類行星上尋找到預示生命存在的特徵，NASA未來將發射的哈勃太空望遠鏡繼任者韋伯太空望遠鏡，將是最佳利器，它們可以對已知的「Hycean」行星進行巡視，例如氧氣、甲烷和一氧化二氮等。總之未來尋找地外生命，「氫海」或許將成為主流。
目前來看地球生命很孤獨，人類太空探索已經半個多世紀，一直以來都沒有發現地外生命存在的痕跡，即使人類最注重的火星，被認為曾經存在過生命，但現在只是一顆荒涼貧瘠的星球。現在太陽系內木星和土星周圍的衛星，或許是人類下一步尋找地外生命的主要目標了。例如木衛二歐羅巴。被認為其地表之下存在液態海洋，甚至比地球上的海洋還要深，有水的地方存在生命的幾率就要更大。
按照人類目前的科技水準，尋找地外生命也只能通過這種「瞭望」的方式，未來隨著科技的進步，人類或許可以採用探測器進行遠距離實地探測，畢竟目前我們的探測器只局限于太陽系之內距離我們較近的幾顆天體。例如1977年發射的旅行者一號，飛行44年目前距離地球230億公里，距離飛出太陽系還差得遠。
但無論如何人類的未來就是星辰大海，也只會越飛越遠！
K2-18b雖然圍繞一顆紅矮星進行公轉，並且處于它的宜居帶內，這意味著距離母星足夠的近，但是K2-18這顆紅矮星相對于其它紅矮星更加的溫和，並不會頻繁釋放超強耀斑，對周圍的行星產生強輻射。例如距離我們最近的恒星比鄰星，科學家已經在它的周圍發現了一顆行星，但由于比鄰星較活躍經常釋放超強耀斑，會把周圍恒星的大氣層逐漸的剝離，即使存在液態水也早都被蒸發殆盡了。
目前來看K2-18b這顆迷你海王星或許是存在生命的，因為它滿足了很多的條件，表面上有液態水，同時大氣中富含氫氣。天文學家把這類行星稱為「Hycean」行星，這類行星都具有潛在的宜居性，在其表面的液態海洋中很可能存在微生物甚至是複雜的生命。令科學家關注的點是這類行星在宇宙中廣泛的存在，比類地行星要更多。
人類尋找地外生命首先要尋找的就是系外行星，系外行星的尋找相對來說要更加成熟，而在已經尋找到的系外行星中大部分都是質量位于地球和海王星之間，一般被稱為「超級地球」或者「迷你海王星」，而「Hycean」行星差不多位于這兩種系外行星之間，未來科學家也將著重對這類行星進行探測。
期望可以在這類行星上尋找到預示生命存在的特徵，NASA未來將發射的哈勃太空望遠鏡繼任者韋伯太空望遠鏡，將是最佳利器，它們可以對已知的「Hycean」行星進行巡視，例如氧氣、甲烷和一氧化二氮等。總之未來尋找地外生命，「氫海」或許將成為主流。
目前來看地球生命很孤獨，人類太空探索已經半個多世紀，一直以來都沒有發現地外生命存在的痕跡，即使人類最注重的火星，被認為曾經存在過生命，但現在只是一顆荒涼貧瘠的星球。現在太陽系內木星和土星周圍的衛星，或許是人類下一步尋找地外生命的主要目標了。例如木衛二歐羅巴。被認為其地表之下存在液態海洋，甚至比地球上的海洋還要深，有水的地方存在生命的幾率就要更大。
按照人類目前的科技水準，尋找地外生命也只能通過這種「瞭望」的方式，未來隨著科技的進步，人類或許可以採用探測器進行遠距離實地探測，畢竟目前我們的探測器只局限于太陽系之內距離我們較近的幾顆天體。例如1977年發射的旅行者一號，飛行44年目前距離地球230億公里，距離飛出太陽系還差得遠。
但無論如何人類的未來就是星辰大海，也只會越飛越遠！