漢朝時代， 西域（今新疆）正式納入中原王朝的統治。 然而唐朝以後， 西域逐漸游離于中原以外， 先後出現了回鶻、察合台、葉爾羌等眾多地區勢力。 蒙古帝國土崩瓦解以後， 蒙古的一個分支——衛拉特蒙古（漠西蒙古）佔據了西域地區。 自唐代以來， 西域地區與中央王朝已經失去聯繫上千年， 清朝為什麼要收復西域地區呢？
其實有很多的原因， 清王朝立國的基礎就是滿蒙一體， 蒙古各個部落和地區的人， 財力， 軍事支持， 再加上蒙古高原的優勢， 是清王朝統一中原的重要原因。 如果沒有蒙古， 清王朝的兵力和人力無法控制中原，
所以， 對於清朝， 蒙古不能有失， 就像葛爾丹， 他們甚至想控制蒙古和西域奪取清王朝的統治， 如果控制了， 那麼不光後院起火， 清朝也得回到原來的地區。 這也是不容允許的， 所以歷朝歷代的統治者前仆後繼的派兵鎮壓西域各部落， 這樣， 才能保證他們一心一意的聽從清王朝。 不然， 漠西一日沒有安寧， 清王朝也一日也活在不安中。