高洋， 北齊皇帝， 是一個集明君、昏君、暴君于一體的奇特皇帝。 一方面， 他雄才大略， 屢次擊退北周和突厥的入侵， 讓北齊的國勢發展到頂峰；另一方面， 高洋嗜酒殘暴， 無惡不作。 史學家李百藥曾評價他是“縱酒肆欲， 事極倡狂， 昏邪殘暴， 近世未有。 ”
高洋之所以會那麼兇殘， 和他小時候經常受弟兄們欺負有關。 高洋有五個同母兄弟， 個個長得一表人才， 唯獨只有高洋其貌不揚， 因此他的兄弟們經常欺侮他、毆打他。 高洋的兄長高澄當著他的面， 挑釁他的老婆。 然而高洋卻裝傻充愣， 裝作看不見。 高澄曾評價高洋：“連這種長相的人都能得到富貴，
就這樣， 高洋在嘲笑和謾駡中， 度過了他的童年和青年。 武定七年（549年）， 年僅二十九歲的大丞相高澄被他的廚奴刺死。 韜光養晦十多年的高洋挺身而出， 把控住了局面， 最終篡奪東魏政權， 當上了皇帝， 成為北齊政權的第一個皇帝。
從能力上來說， 高洋文武全才， 很快安定了四方局面， 將北齊建設為南北朝三國中最強大國家。 隨著四鄰安定， 大權統攝， 高洋意志開始鬆弛， 由勤勉走向荒淫暴虐。 由於高洋從小飽受欺侮， 心理逐漸扭曲異化， 可能早已罹患精神病。 由於高洋喜愛喝酒， 使他的精神病變得更加嚴重， 總是做出一些詭異的舉動。
高洋喝完酒， 經常微服出行， 並時常在街道裸露身體，
高洋嗜酒成性， 身體每況愈下， 連他自己都知道自己肯定命不久矣。 高洋稱帝后曾給自己算命， 說他只能活十年。 當時， 他與群臣們一起商議，
當年， 高洋帶著皇后李祖娥登上泰山， 碰到一個懂陰陽術的老道。 高洋問老道：“我還能活幾年。 ”老道不假思索地回答：“30！”高洋一聽， 哈哈大笑， 並說：“我果然只能再活十年。 ”李祖娥奇怪地問高洋：“道士不是說還能活30年嗎？”高洋回答：“你有所不知， 這三十是指十年十月十日， 三個十加起來不就是三十嗎。 ”
最終， 高洋一語成讖， 竟真的只當了十年皇帝。 由於酗酒過度， 高洋於天保（559年）十年十月得了暴病， 食不能下嚥， 餓了三天，