“五穀為養、五果為助、五畜為益”， 人要健康一定要吃五穀， 五穀是養命的；五果是我們吃的水果、蔬菜， 是幫助你消化的；五畜為益， 肉類是起到補益作用的。 小米味甘、鹹， 性涼。 能益脾胃， 養腎氣， 除煩熱， 利小便。 用於脾胃虛熱， 反胃嘔吐或脾虛腹瀉；煩熱消渴， 口幹；熱結膀胱， 小便不利等， 比較適合煮粥食用。
小米粥是傳統健康食品， 可單獨燜飯和熬粥。 在北方小米是主要的食物之一， 很多地區有晚餐吃小米粥的習俗。 小米營養豐富， 但是和其它穀物一樣蛋白質中賴氨酸過低， 可以在粥中搭配紅薯、藜麥、豆類、棗、南瓜、龍眼、桂圓等各類食材，
小米含有多種維生素、氨基酸、脂肪和碳水化合物， 營養價值較高。 因此， 小米熬粥有“代參湯”之美稱。
一般糧食中不含有胡蘿蔔素， 小米每100克含量則達0.12毫克， 維生素B1的含量位居所有糧食之首， 等重量的小米中含鐵量比大米高一倍， 因此， 對於老弱病人和產婦來說， 小米是最理想不過的滋補品。