日前， 為了增強在東地中海的反潛力量， 俄羅斯又向敘部署了至少一架反潛機， 型號則是改進型的伊爾-38N反潛機。 先前俄羅斯在敘部署有多款反潛機， 型號既有伊爾-38反潛機， 也有圖-142M反潛巡邏機， 但兩款反潛機服役的時間都接近了半個世紀， 性能在某種程度上來說已經相對落後。 特別是圖-142M反潛巡邏機， 其不僅雜訊巨大， 而且也不適合低空飛行， 甚至也無法執行反潛任務， 只能憑藉大航程執行監視水面艦艇的任務。
伊爾-38N反潛機是伊爾-38反潛機的最新改進型， 而伊爾-38反潛機則是在伊爾-18客機的基礎上改裝而來，
伊爾-38反潛機乘員為10人， 其機長39.6米， 機高10.16米， 翼展37.42米， 並裝置有四台渦輪螺槳發動機， 每台發動機的推力達4250馬力， 其最大巡航速度為每小時595公里。 另外伊爾-38反潛機最大起飛重量為63.5噸， 實用升限達到了11000米， 最大航程超過了7000公里， 可持續飛行12個小時以上。 伊爾-38反潛機翼梁前後各有一個彈艙， 能掛載8.4噸重的聲呐浮標和武器，
與伊爾-38反潛機相比， 升級後的伊爾-38N反潛機換裝了不少先進機載設備， 包括新的飛行導航元件、搜索和跟蹤系統等， 並且性能也得到了很大的提升。 伊爾-38N反潛機最大探測距離達到了320公里， 搜索範圍是伊爾-38反潛機的4倍， 其對潛艇的偵測距離也達到了900米， 並可同時追蹤32個水面和水下目標。 另外相比于伊爾-38反潛機， 伊爾-38N在外形上也有一定的變化， 其機首頂部安裝有一個多邊形的探測設備。
根據俄羅斯公佈的計畫顯示， 其第一批共升級了5架伊爾-38N反潛機， 並且到2020年計畫再將28架伊爾-38反潛機， 升級到伊爾-38N反潛機的標準。 當前東地中海一直有多艘北約核潛艇活動，