1945年8月， 昭和天皇發佈詔書， 宣佈日本無條件投降。 日本在亞洲的侵略戰爭以日本完全失敗而結束。
中國是日本軍國主義侵略最大的受害國， 也是抗擊日軍的主力軍。 戰後， 中國制定了一份日本戰犯名單， 其中昭和天皇赫然在列， 且位居榜首。 但在該“頭號戰犯”的名字旁邊， 又以毛筆字草草地簽了“暫刪”二字。
將日本昭和天皇列為“頭號戰犯”， 功歸於中國一人。
他就是國民參政會參議員傅斯年。
在國民參政會第二屆第四次會議中， 傅斯年發起， 與其他10名參政員集體聯名， 提出將昭和天皇列入戰犯案。 隨後，
但是， 國防最高委員會把該文轉呈行政院， 要求政府表示意見。 行政院又把這一棘手的問題移交給外交部、司法行政部和軍令部。
經過一番周折， 徐永昌主持的軍令部首先單獨回報公文， 意見為：從日本國家體制及決策的過程來看， 決定日本侵略中國的戰爭行動， 昭和天皇有絕對的許可權， 所以他應有絕對的理由被列入戰犯。 但是， 軍令部在來函後又附帶了兩點意見， 分別是：
一、雖然昭和天皇有絕對的責任列入戰犯， 但戰後日本必須執行盟國的波茨坦宣言、條款， 因此必須要有昭和天皇的存在， 否則日本國家內部將陷入混亂。
二、若沒有昭和天皇的存在，
因此， 軍令部的意見是：以不將昭和天皇列入戰犯為好。
所以， 國防最高委員會在“頭號戰犯”名字旁簽了“暫刪”二字。
隨後， 外交部與司法行政部以“併案”方式， 也進行了一個回復， 說：有關昭和天皇存在與否的問題， 美國總統杜魯門與蔣介石已有不把其列為戰犯的決定， 所以沒必要單獨把這個問題提出。
於是， 國防最高委員會將昭和天皇從戰犯名單中完全刪除了。
後來有人說， 抗戰勝利後， 日本天皇最應該感謝兩個人， 一個是杜魯門， 一個是蔣介石。