中國歷史上最後一個被淩遲處死的罪犯叫康小八， 是光緒年間縱橫京城的大盜。 他生在天津， 所以有人說他身上有股子天津衛混混死纏爛打、不惜性命、敢於自戕的狠勁兒， 更被當做天津混混的典範， 其實他從小就離開天津去了北京， 後來犯事、行刑也都在北京， 跟天津沒什麼關係。
康小八（？—1905）原本姓吳， 生在天津， 外號吳禿子， 沒人知道他的本名。 吳禿子打小就過繼給北京東皇莊的康家， 在康營（今朝陽孫河鄉康營）長大， 故改姓康， 叫小八。 康小八長得又黑又瘦又矮， 身體結實， 跑得比誰都快。
康家有三頭毛驢，
康小八有槍在身， 日益驕橫。 財主怕康小八惹是生非， 幾次索要手槍， 康小八各種搪塞。 這一天財主帶著康小八出門送貨， 到了郊外， 兩邊都是莊稼地， 財主心裡發虛， 康小八掏出槍說：“你要是害怕， 這槍就給你拿著。 ”財主正要接槍， 哪知康小八突然下了黑手， 一槍撂倒了財主。
此後康小八成了江洋大盜， 實際就是土匪， 獨來獨往， 一言不合， 掏槍就打， 當場不讓步， 舉手不留情， 殺人越貨，
關於康小八的傳說， 真真假假虛虛實實， 但都講他手黑、人渾。 康小八在剃頭棚子理髮， 剃頭匠一邊給康小八剃頭， 一邊跟旁邊排隊等著剃頭的顧客聊天， 不知道怎麼就聊到了康小八， 一個說這康小八壞事做絕， 另一個說康小八將來不得好死。
康小八理完發， 起身問二人：“你倆認識康小八?”二人答：“誰認識這種混帳東西。 ”康小八嘿嘿一笑：“康八爺今天就讓你倆認識認識吧。 ”說著話掏出槍將二人擊斃。 還有一個等著剃頭的， 在一旁看傻了， 康小八跟他說：“算你走運， 這兩個混蛋罵我時你沒搭腔， 我就留著你這條命， 給大爺傳個名聲。
康小八在茶館喝茶， 一位貝勒爺跟茶客吹牛掰， 說自己武藝高強， 南山打過狼， 北山打過虎， 康小八聽得不耐煩， 走過去掏槍， 當場打死了那位貝勒爺。 最嚴重的， 康小八單槍匹馬到通州碼頭劫了漕銀， 就是從南方運到北京的官銀， 驚動了朝廷， 這還了得， 康小八成了朝廷通緝的頭號要犯。
北京九門提督下屬五房六司全體出洞捉拿康小八， 但還是抓不住， 最終請出形意拳高手尚雲祥和馬玉堂， 帶著捕快把康小八堵在屋裡拿下。 康小八其實沒什麼功夫， 只依仗著那把左輪槍。 尚雲祥是形意拳宗師李存義的弟子， 以“半步崩拳”名震京城， 當過總管太監李蓮英的私人保鏢；馬玉堂與尚雲祥是結拜兄弟， 也是李存義的弟子， 綽號“鑽天猴”，
逮捕康小八驚動了慈禧， 太后一定要見見這個傳說中的土匪， 結果一見面， 康小八來個大鬧金鑾殿， 驚了聖駕， 本來刑部判的是斬立決， 慈禧給他改判了淩遲之刑。
當時淩遲已經多年不用， 老百姓這回可開了眼。 行刑那天， 菜市口來了上萬人圍觀， 人挨人人擠人， 踩掉了鞋， 擠丟了孩子。 康小八到了法場， 仍是滿臉不在乎， 自己跳上淩遲柱子下倒放著的籮筐。 有人上來把康小八全身衣服扒個精光， 淩遲行刑時， 一般先在受刑人額頭上剌兩刀， 眼皮掉下來遮住眼睛， 康小八死到臨頭還是夠杠兒夠耍兒， 告訴劊子手：“別遮我眼睛， 康八太爺要看著你怎麼把我弄死。 ”
劊子手用了三天時間， 白天一刀一刀割肉，
淩遲是中國歷史上最殘酷的殺人刑法， 康小八為這種刑法畫了一個句號， 他是最後一個挨了千刀萬剮的人。
康小八不算地道的天津衛混混兒， 天津衛混混兒講究的是鬥狠不要命， 下油鍋踩釘板玩死簽滾熱堂， 以自殘手段訛詐人， 被訛詐的人要長期給這位混混兒上供。 但混混兒不明搶， 也不殺人。 康小八只是心狠手黑， 是典型的土匪。 不過他骨子裡天不怕地不怕的楞勁， 與混混兒很像。
康小八的故事當時影響很大，因此被演繹成很多文藝作品。傳統單口相聲“八大棍兒”中有一段《康小八趕腳》，當年天津相聲前輩張傑堯表演過這個節目，主要是講康小八投身為匪的經過。京劇《東皇莊》講的也是康小八的故事，演的最好的是葉盛蘭的大弟子李元瑞，這是一出真刀真槍的武戲，李元瑞能演小生也能演武生，以短打見長。老舍先生的短篇小說《八太爺》，也提到過康八爺這個人物。
與混混兒很像。康小八的故事當時影響很大，因此被演繹成很多文藝作品。傳統單口相聲“八大棍兒”中有一段《康小八趕腳》，當年天津相聲前輩張傑堯表演過這個節目，主要是講康小八投身為匪的經過。京劇《東皇莊》講的也是康小八的故事，演的最好的是葉盛蘭的大弟子李元瑞，這是一出真刀真槍的武戲，李元瑞能演小生也能演武生，以短打見長。老舍先生的短篇小說《八太爺》，也提到過康八爺這個人物。