18世紀一群華人南下，建立亞洲第一個共和國，時間比美國還

在世界進入近代社會之後， 西方國家的君主制最先瓦解， 進行了一系列的革命和改革， 民主和共和更為人們推崇。 經歷過政治革命的西方又經歷了工業革命， 經濟發展迅速， 更是與處於閉關鎖國的清朝拉開巨大差距。 與此同時， 被殖民的美國也進行著一場又一場的改革運動， 整個世界好像只有亞洲既沒有被殖民也沒有政治改革進入民主時代了。

當時正逢乾隆中期， 許多在國內無法生存的廣東人都選擇了南下， 到南洋去謀生。 當時有一位華人羅芳伯也是如此。 羅芳伯在家鄉無法求得發展空間，

於是南下到了南洋婆羅洲做起了生意。 羅芳伯很有這方面的才能， 他成立了一家“蘭芳公司”， 生意越做越大。 但是當時的婆羅洲經常遭受外來侵略， 自己內部也很亂。

羅芳伯在當地實力越來越強， 很多部落的酋長都紛紛投靠他， 後來羅芳伯乾脆直接統一了當地所以部族。 但是羅芳伯卻怎麼都不肯當皇帝， 而是建立了“蘭芳大統制共和國”， 簡稱“蘭芳共和國”。

蘭芳共和國實行民主制， 規定國家決策都應遵循民眾意見。 剛建國， 羅芳伯就派人向清朝廷進貢， 並且上交了蘭芳共和國的地圖， 請求清政府將其納入版圖。

但是當時清朝皇帝乾隆對於羅芳伯的請求並不予以理睬， 他認為羅芳伯等華人是天朝棄民， 認為他們身份低下，

沒有資格再回到清朝。 但是羅芳伯卻沒有放棄進貢， 這也讓當時對蘭芳共和國虎視眈眈的荷蘭不敢輕舉妄動。 直到清政府倒臺， 民國建立， 荷蘭才肆無忌憚開始侵佔了蘭芳共和國。 而羅芳伯所建立的蘭芳共和國是亞洲第一個共和國， 緊隨西方腳步， 在時間上甚至不相上下， 更是比美國還早， 在亞洲歷史上具有非凡的意義。