百年海軍燒的就是錢——美軍為這艘軍艦花掉天價學費

大家都知道“百年海軍”這個說法， 要知道， 當年美國海軍剛剛起步的時候， 花費鉅資建造印第安那級戰列艦的首艦印第安那號， 這才首次擁有能夠與歐洲各國海軍主力艦媲美的大型軍艦！

1893年2月28日， 印第安那號戰列艦的下水儀式， 這是美國為建立強國海軍所邁出的第一步

隨著南北戰爭的戰火熄滅， 回歸和平年代的美國海軍逐漸進入發展瓶頸期。 此時， 歐洲各國紛紛向設計出莫尼特級鐵甲艦的美國設計師們借經取道， 研製出了一系列帶有旋轉炮塔的新型主力艦。 結果， 本該屬於時代開創者的美國海軍很快就被各國後來追上，

淪為了落伍者。 不甘心的美國人決心要奮起直追， 在1889年7月， 美國海軍部長本傑明·F·特雷西提出了一個雄心勃勃的造艦計畫。 他的目標是在15年內逐步建造10艘大型軍艦， 使得美國海軍的總體戰力水準逐步向歐洲列強看齊。

為扭轉海軍戰力逐漸衰敗的局面， 時任海軍部長本傑明·特雷西提出了雄心勃勃的造艦計畫

最初， 美國國會內部對這個耗資巨大的造艦計畫並不感冒。 議員們紛紛認為該計畫可能會徹底終結美國一貫奉行的孤立主義， 甚至讓國家淪為帝國主義列強！不過， 經過特雷西一番苦口婆心的勸說後， 眾議院終於在1890年4月同意撥下款項， 建造其中三艘戰列艦。 一年後，

首艦印第安那號戰列艦在費城的造船廠內正式開工建造。 印第安那號的排水量為10453噸， 裝備了4門13英寸和8門8英寸炮作為主武器。 在4座鍋爐的帶動下， 該艦的最高航速可以達到15節。

1893年2月28日， 大量好奇的美國民眾正在造船廠內圍觀印第安那號的下水儀式

經過2年的建造後， 印第安那號於1893年2月28日正式下水。 這標誌著美國海軍終於擁有了與歐洲列強相媲美的大型主力艦。 完工服役後， 印第安那號首先在美國東海岸參加了一系列演習行動， 以驗證其作戰能力。 在這些演習中， 新銳的印第安那號暴露出了一系列嚴重缺陷：由於美國設計師缺乏設計遠洋主力艦的經驗， 印第安那級戰列艦主炮塔兩側的重量沒有經過平衡，

使得鎖緊炮塔的鎖鉗受力不均勻。 在高海況的情況下， 兩個主炮塔的鎖具經常松脫。 沉重的主炮塔立刻就會隨著海浪的擺動左右亂晃， 迫使水手們只好用繩子將主炮塔五花大綁起來。 此外， 印第安那級的幹舷也非常低， 根本無法適應遠洋的惡劣海況， 這大大限制了該級戰列艦的作戰範圍。 總的來說， 印第安那級戰列艦可以算是美國海軍在擴張的道路上， 為換取寶貴設計經驗而繳納的天價學費——整整六百萬美金！

完工後投入現役的印第安那號戰列艦， 該級戰列艦可以說是美國海軍在強軍路上所繳納的昂貴學費

不久之後， 隨著美西戰爭正式爆發， 印第安那號與另外兩艘姊妹艦前出古巴東部海域執行封鎖任務。

7月3日， 正在古巴的聖地牙哥港外執行封鎖任務的3艘印第安那級戰列艦， 與正在試圖突圍的西班牙海軍加勒比巡洋艦中隊發生遭遇戰。 在戰列艦的猛烈炮火掩護下， 其餘美軍艦艇一舉殲滅了的西班牙艦隊， 贏得了一場決定性勝利。 戰爭結束後， 已經略顯落伍的印第安那號戰列艦于1900年作為儲備艦退出現役， 其後又兩度重返現役， 充當炮術訓練艦發揮餘熱。

描繪聖地牙哥海戰中印第安那號痛擊西班牙艦隊的油畫作品， 這場海戰徹底奠定美西戰爭的結局

在印第安那號大限將至之時， 它再一次見證了一個新時代的來臨。 1920年11月1日， 已經退役的印第安那號戰列艦被美國海軍拖到切薩皮克灣， 作為一系列航空反艦實驗的靶艦。

正是在這一連串實驗中， 美國海軍實際領略到了飛機在反艦作戰上的巨大潛力， 並且開始重視海軍航空兵的建設工作。 最終， 印第安那號在轟炸實驗中被航空炸彈重創坐沉， 以這種特殊的方式結束了光榮的一生。

坐沉在淺水區內的印第安那號殘骸， 這位先驅者最終以特殊的方式結束了它那光榮的一生