對于英國BAE公司而言， 2018年的圣誕大禮來的似乎比以往時候更早一些。 據外媒報道， BAE公司近日已同中東富國卡塔爾達成了協議， 前者將以50億英鎊（約合人民幣452億元）的總價向卡塔爾空軍出售24架“臺風”戰機。 這筆交易中還包括9架“鷹”式教練機， 以及為卡塔爾空軍提供配套培訓課程的費用。
這筆交易的達成， 意味著卡塔爾將成為臺風戰機的第9位正式買家， 它同時也是臺風戰機的外銷歷史上， 以最高單價買入該型戰機的顧客。 即使拋開那9架半買半送的鷹式教練機不算， 這批臺風的單價也已達到了驚人18億元的水平，
這筆巨額交易的達成也給BAE的股價打了一劑強心針， 當天就上漲了0.7%， 其他的英國軍工股多少也跟著漲了光。
英國方面有分析預計， BAE和卡塔爾的這筆臺風交易， 在今后幾年將為英國創造至少5000個高新技術崗位。 這個分析所帶來的正面效應， 甚至比452億元這個直接數字還讓英國人感到振奮。 英國防務大臣加文·威廉姆斯對此無不激動的表示：“（這筆訂單）對英國國防工業將起到巨大的推動作用， 它將為我們創造數千個工作崗位， 并進一步加強英卡兩國的雙邊合作關系。 ”
BAE從卡塔爾空軍手里斬獲這筆訂單可謂來之不易， 因為早前和它虎口爭食的， 正是老冤家法國達索公司。
幸運的是， 英國空軍最后給BAE送出了一個大大的助攻。 為了爭取到卡塔爾空軍的訂單， 英國主動提出愿與卡塔爾組建空軍聯合中隊。 這個合作關系的形成， 就意味著英國在某種程度上已經成為了卡塔爾的軍事盟友。 日后卡塔爾空軍若遭受攻擊， 英國空軍也有義務助其一臂之力。 換句話來說， 卡塔爾是看在了盟友關系的面子上才選擇的臺風。 452億怎么花不是花？買臺風和陣風并無本質區別， 但要是能換回個軍事同盟， 這筆買賣對于卡塔爾來說還是比較劃算的。
威廉姆斯：承諾就是這么個承諾，
值得一提的是， 就在今年5月份， BAE才和卡塔爾在中東地區的老冤家沙特簽署了協議， 以高昂的價格向后者出售48架臺風戰機。 能將同一款武器以同樣高昂的價格， 賣給兩位完全不對付、甚至還可能使用來對付彼此的顧客， 這樣的騷操作數遍全球恐怕也沒有幾個國家能干得出來了。 賺哪個壕的錢不是賺？英國人見上門的生意肯定來著不拒， 可那一紙協議之外的事情是否真能兌現， 恐怕也只有沙特和卡塔爾真杠起來那天才能看到了。