吳三桂是明末清初難得的名將， 無論是早年在遼東與清軍作戰， 還是後來追剿明朝抗清勢力， 其軍事才華都不容忽視。 吳三桂邀請清軍入關本身不屬於戰略錯誤， 這種“昏招”無論是唐朝對回鶻還是五代對契丹都是用過。
可是， 吳三桂在鎮壓抗清力量過程中， 不是著眼於壯大實力， 而是甘當打手， 結果失去廣泛支持， 在其叛亂中失去民心。 如果吳三桂有一定的政治頭腦， 可以在俘獲桂王后“挾天子以令諸侯”， 從雲南起兵聯合抗清勢力， 豈不可以建立不世之功?
當時， 八旗兵戰鬥力已經腐蝕， 壯年的吳三桂誰人可敵?等到後來三藩叛亂，