在新中國開國將帥中， 毛主席跟林彪的關系非常特殊， 也最有意思。
林彪和毛主席
早在井岡山時期， 林彪就是毛主席的手下愛將， 毛主席曾盛贊說：“林彪這個娃娃不僅有能力， 而且是一代天才。 像他這樣的人， 不僅能打巧仗， 還能把整個局勢都裝在腦子里， 將來我們的軍隊就需要這樣的人來指揮。 ”
年輕時期的林彪
1932年2月， 紅四軍改編為紅一軍團， 林彪任軍團長， 時年僅25歲。
“成立紅一軍團后， 紅四軍就由林彪指揮， 戰斗力最強， 戰功也最大， 據我了解林彪的確有指揮作戰的能力。 在我們的軍隊里， 他可以說是一員戰將。
——時任紅三軍團第四師政治部主任的黃克誠回憶
“林彪是從見習排長逐級提拔起來的， 平時注意訓練， 管理也嚴格， 臨陣有決心， 而且靈活。 他欣賞黃埔軍校的一套， 熟悉軍校的教程和條令。 我們打下龍巖， 繳到國民政府在1928年頒布的軍隊操典， 他看， 我也看。 他對我說， 這個操典好。 選一部分由我刻蠟版， 印發給大家。 他把干部集合起來， 自任連長操演， 我感到林彪軍事上還行。 ”
——時任第四軍一眾隊參謀長肖克回憶
林彪此時的軍事思想也是解放軍著名的林彪作戰六大原則的雛形， 一點兩面、三三制、三夢戰術、三種情況、三種打法、四快一慢、四組一隊， 之后逐漸成為解放軍中的戰術基礎。
年輕時期的林彪
1936年， 毛主席決定建立“西北抗日紅軍大學”，
林彪一家
1938年， 林彪在抗大作報告， 以臺兒莊的勝利列舉證明防御的壞處和進攻的好處， 指出對日作戰應該采取進攻戰法。 不久之后， 林彪赴蘇聯養病， 而這也成為了他指揮藝術總結提升的黃金時期。
1945年4月10日， 林彪出席中國共產黨第七次全國代表大會， 當選為中央委員。