眾所周知， 核武器的殺傷力極大。 在二戰時期， 美國曾在日本廣島和長期投過兩枚原子彈， 直接讓日本無條件投降。 威力之大令人膽寒。 而比原子彈威力更巨大的， 是氫彈。
上例中美國投放的小男孩原子彈威力相當于1.3萬噸TNT， 但小男孩爆炸后參與裂變的鈾不到1公斤。 胖子原子彈則釋放出了兩萬噸能量。 這樣的威力奪去了日本數十萬人的生命。 而氫彈， 是比原子彈更強大的存在， 原子彈僅僅是幾萬噸的量， 氫彈出馬， 直接是數十萬噸的TNT當量。
氫彈采用的是核聚變原理， 產生的能量巨大， 上述提到的數十萬噸是最小的爆炸當量，
在冷戰巔峰， 美蘇軍備競賽， 蘇聯制造除了"沙皇炸彈"， 爆炸當量有5000萬噸！這還是蘇聯人故意將當量縮小一半的結果， 相當恐怖。 而這枚炸彈的試驗結果也是令人驚恐。 爆炸后， 在數千公里外都能看到醒目光球， 蘑菇云更是高達7座珠峰的高度。 而產生的電磁波更是讓全球通信中斷1小時。
如此巨大的威力若是沒有缺點， 那當真是不好掌控。 幸好氫彈保存期很短， 成本有很大， 所以上述威力巨大的沙皇炸彈早被拆卸。 而目前中國是最有能力長期保存氫彈的國家， 借助獨特的"于敏構型"， 中方還有很多氫彈壓箱底。